第40章
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看来他曾经常来岳州，并且经历了春和景明与霪雨霏霏的时节，否则，不可能将巴陵盛状写得如此传神，也不可能写出这样冠绝千古的文章。」
包大鹏道：「这个我不清楚。不过，老一辈人都说，他曾在岳州对岸的安乡生活过。」包大鹏家在岳州城附近，到了岳州，自然要领凌玉龙欣赏一番家乡的胜景。凌玉龙对岳阳楼记中记述的巴陵盛状、洞庭奇观早已倾慕，自然赞同。当晚两人寄宿在岳州城中。
第二天用过早饭，两人往城北岳阳楼出发。
天色虽早，但通往岳阳楼的街道上已是行人如织，两旁，小二们在不停地吆喝，招揽客人。岳阳楼附近更是热闹，尽管此刻游人不多，但是楼外四周已摆满摊档，早点、茶水、点心……样样俱全。
来到岳阳楼下，举目前眺，但见八百里洞庭烟波浩渺、银光滟滟，横无际雁的碧波上渔舟点点、沙鸥嬉戏，令人一见顿觉胸襟开阔、心旷神怡。
包大鹏见凌玉龙忘情驻足，被眼前的景色迷住，提醒道：「兄弟，欲穷千里目，更上一层楼，上楼看更壮观。」
「凌公子。」两人正欲登楼，身后传来一声呼唤。
凌玉龙驻足转身，只见三个衣着鲜亮的青年男女脸带微笑、疾步走来。
凌玉龙先是一怔，继而朗笑道：「哦，原来是庄家贤兄妹，你们也来了，幸会，幸会。」
三个青年男女正是在衡州有一面之缘的庄氏兄妹。
庄定平笑道：「洞庭天下水，岳阳天下楼，范文正公将她写得如此神奇、绝妙，到了岳州不见识一番，岂不是遗憾？何况，今天天气这么好，正是『春和景明，波澜不惊』，是登楼看景的好时机。」
庄定平话音未落，庄世平开口道：「凌兄，你怎么来了？」似乎有些迫不及待。
凌玉龙道：「包大哥家在岳州附近，我们顺道来看看。」
庄世平道：「凌兄，你刚荣登吴府东床，怎么这么快便离开衡州，莫非有急事？」
凌玉龙道：「小弟要去河北一趟，替人办件事。」
庄世平道：「原来如此。」
凌玉龙道：「世平兄，小弟有件事想请教。」
庄世平道：「凌兄不用客气，请说。」
凌玉龙道：「方才世平兄说小弟已是吴府东床，不知消息从何而来？」
庄世平笑道：「凌兄莫非是怕我们兄妹讨喜酒喝？」
凌玉龙道：「世平兄说笑了。」
庄世平道：「凌兄成为吴府东床的消息是陈管家亲自宣布的。」
凌玉龙道：「世平兄可是亲耳听陈管家这么说？」
庄世平道：「那是当然。我们兄妹第二天一早便去了那里，等了半天吴府的人才出来，陈管家一上台便宣布，凌兄已成为吴府东床，擂台比武终止。」接着奇怪道：「凌兄此问，莫非其中另有原由？」
凌玉龙道：「不瞒贤兄妹说，吴家当时确有此意，但小弟没有答应，而且当晚便离开了衡州。」
庄彩凤道：「凌大哥，可是吴姑娘没有传说中那么姿容绝世、才华出众？」
凌玉龙道：「吴姑娘我未见到，不敢妄言。我拒绝他们的美意，是因为暂时还不想成家。再说，一个在江湖上跑的人，随时都可能有危险，成了家，有了妻小，万一有个什么三长两短，岂不害人家一辈子？」
庄彩凤道：「凌大哥，难道你准备一辈子不成家？」
凌玉龙笑道：「我并没说要在江湖上混一辈子，当我厌倦江湖生活时，会考虑成家的。」
庄世平道：「凌兄，那陈管家第二天为什么宣布你成了吴府的乘龙快婿？」
凌玉龙道：「这正是小弟向贤兄妹打听的原因。我与大哥当晚离开了衡州，早几天路过潭州，也听人说起此事，当时小弟以为传言不实，没有深究，今天听世平兄这么一说，才知道传言不假。现在小弟也迷糊了，不知他们此举是何用意。」
庄世平道：「若不是在这里巧遇凌兄，小弟还不知其中另有隐情。凌兄人品出众、武功盖世，与才貌双全的吴姑娘是天生一对，说你入选吴府东床谁也不会怀疑。」
「兄弟，此中大有蹊跷。」包大鹏一旁插言道。
凌玉龙道：「大哥，你见多识广，认为此中有何蹊跷？」自省亲事件后，对包大鹏已十分信服。
包大鹏道：「你拒绝亲事，按理说，他们应该不露声色，继续进行擂台比武，反正第一天宣布武试有三天。可是他们没有这样做，相反对外宣布你入选东床，比武招亲结束，这实在不合情理。他们此举必有深意。」
凌玉龙道：「大哥认为他们此举有何深意？」
包大鹏道：「愚兄暂时还没想出。但可以肯定，他们此举绝不是自找麻烦，我们不可等闲视之。」
凌玉龙道：「大哥认为下一步该怎么办？」
包大鹏道：「应该回衡州一趟，将事情弄个明白，免得届时措手不及。」
凌玉龙道：「大哥认为他们可能有对我们不利的举动？」
包大鹏道：「很难说。你拒绝这门亲事，对吴家来说也许是很失脸面的事，为了挽回颜面，他们有不利举动，也在情理之中。」
凌玉龙皱眉道：「不会吧？吴老爷子和陈管家不像是气量狭窄、睚眦必报之人，而我又只参加武试，算不上真正入选，此时离开，对比武招亲并没有影响。」
包大鹏道：「不管他们是不是有不利举动，先弄清原委，总比心中无数好。」
凌玉龙沉思一会后，道：「若是这样，小弟认为暂时不要回去。」
包大鹏道：「那认为该何时回去？」
凌玉龙道：「从河北回来后。」
包大鹏不无担忧道：「时间一久，事情会愈变愈复杂，到时想弄清原委会困难。」
凌玉龙道：「大哥，小弟倒不这样认为。现在事情已经传出，他们若对我们有不利的举动，也已经安排布置好，现在回去，正好落入圈套中。相反，现在不回去，他们的计谋便会落空，时间一久，甚至可能自乱阵脚，露出破绽，到时我们想弄清他们的用意便不难了。还有，我们现在不回去，可以利用这段时间将他们此举的用意好好想一想，做到心中有数，这样即便他们真有对我们不利的举动，届时不至于措手不及。」
包大鹏道：「我担心夜长梦多。不过，这样也好，先多想想，尽量想周到一点，只要我们有了防备，便不怕他们有什么不利的举动。」
庄彩凤道：「凌大哥，你们要去河北？」
凌玉龙点了点头。
庄彩凤欣喜道：「那我们可以同行一段。」
庄世平道：「凌兄，那次我们衡州邂逅，想不到第二天凌兄便离开客栈进了吴府，我兄妹十分懊悔，像凌兄这样人品出众、武功盖世的少年英雄，与我们同住一个客栈，竟没能好好亲近，实在太遗憾了。今天不期而遇，而凌兄又要北上，与我们正好同路，说明我们有缘。这次我兄妹一定要好好向凌兄讨教，万望凌兄不要见悭。」
凌玉龙道：「世平兄太客气了。小弟初出江湖，能结识像贤兄妹这样的朋友，实在是小弟的荣幸。此行北上，有贤兄妹作伴，小弟定可增长不少见识。」
说笑着，五人登上了岳阳楼。
凌玉龙和包大鹏原计画登楼后携酒泛舟，一面游湖，一面喝酒。现在遇上庄氏兄妹，原定计划只有取消。
「三醉楼」是岳阳楼附近最大的酒楼，也是岳州城数一数二的大酒楼。自范希文的岳阳楼记问世后，在岳阳楼上附庸风雅、把酒临风之人，摩肩接踵，使得岳阳楼上拥挤不堪，且时常发生为争夺位置而打架斗殴之事。为了不使千年古楼遭到毁坏，继任岳州知州只得颁布一道禁令，禁止在楼上饮酒，违者拘禁三月，罚纹银千两，并派衙役镇守。
千两纹银，对那些刀头饮血的武林豪客和家财万贯的世家子弟也许不算什么，但拘禁三月令他们头痛。因此，禁令一出，在岳阳楼上饮酒作乐之事很快绝了迹，旁临岳阳楼的「三醉楼」则成了游客们开怀畅饮之所。
包大鹏是岳州人，到了岳州自然要尽地主之谊，中午在「三醉楼」二楼包了一间雅室，宴请众人。
酒酣耳热之际，凌玉龙道：「大哥，你说洞庭君山是长江帮总舵所在地，不知帮主在不在总舵？」
包大鹏笑道：「兄弟莫不是想试试杨帮主的身手？」
凌玉龙道：「杨开泰能够统率长江上下水路的朋友，手下功夫定然不俗，到了岳州难道不去拜会一下？」
包大鹏颔首道：「杨帮主平常很少离开君山总舵，他手下三员虎将，甚是了得，大小事务均能处理，一般不用他出面。『混江龙』阮世芳负责洞庭湖之下的长江水路，『浪里蛟』李七负责洞庭湖以上的长江水路及沿途支流，两人水底功夫十分了得，陆上功夫也很不俗，身手在我之上。总监察『银笔追魂』王子平功夫更在两人之上，手中文昌笔神出鬼没，认穴之准，无出其右，便是杨帮主也自叹不如。」
凌玉龙兴奋道：「如此说来，杨帮主值得一试。」
庄定平道：「我在中原也听说『洞庭神君』杨开泰是条好汉，手上功夫十分了得，凌兄若能将其挫败，必将名震江湖。」
庄世平道：「凌兄在衡州一招废了毒狼吕不凡，一掌惊走岭南瘟神，早已名震江湖。