第21章
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」凌玉龙道：「前辈过奖了。」
陈管家从前边赶过来，道：「凌公子，你们落宿在哪家客栈？」
凌玉龙道：「望岳客栈。」
陈管家道：「我家老爷为通过武试的英雄准备了住处，老夫等会叫人去将公子的行囊取来。凌公子，请。」
凌玉龙起身道：「前辈，不用客气了，晚辈就此告辞。」
陈管家诧异道：「公子要走？这──」显然凌玉龙的回答出乎意外。
吴掌门道：「公子莫非有急事？」
凌玉龙道：「大哥上台代我比武，实属误会，请两位前辈与诸位英雄见谅。」
「误会？」陈管家道：「公子不是开玩笑吧？」
凌玉龙道：「晚辈真不知该怎么说，但确是如此。晚辈与大哥昨晚才到衡州，也是昨晚才知道吴老爷今天为吴姑娘比武择婿，我们今天来只是想看看热闹，长些见识。后来大哥见猎心喜，想应证一下自己所学，才冒昧登台。大哥在台上所说，是为比武临时找的借口，晚辈事先并不知道，也非晚辈本意。晚辈年岁尚小，目前尚无成家之念，若不是吕不凡前来捣乱，绝不会上台献丑。故此，今天之事，纯属误会，晚辈兄弟唐突之处，还望前辈和诸位英雄海涵。」
包大鹏一听傻了眼，没想到凌玉龙这时会公然拆台，说自己没有求凰之意。虽然他曾听凌玉龙说过，暂时还不想成家，但以为那是少年人脸皮薄、为逃避他人说笑的藉词，认为只要自己当众说出来，届时凌玉龙想不承认也不好意思。
现在凌玉龙一口否认，而众人又一个个瞪着眼望着自己，令他尴尬不已，但凌玉龙说的是事实，便忙道：「实在对不起，我兄弟说的是实话，方才我在台上所说的那些，确是临时编出来的，也是我自己的想法，我兄弟并不知道，诸位如要怪罪，便怪罪我包大鹏吧。」
陈管家正色道：「包壮士，比武招亲不比其他，这一点你应该清楚。老夫曾经问过你，凌公子是否有诚意，你没有否认，现在却说他无意求凰，这岂不是开玩笑？」
包大鹏道：「陈管家，对不起，是我不对，请原谅。但有一点我必须说明，我包大鹏决不是有意开玩笑，当时只是想为我兄弟找门好亲事。因为你家姑娘貌美无双，而我兄弟又人品出众，武功超群，他们正是英雄、美人，天生一对，故此，便自作主张上台来为兄弟求亲。」
陈管家道：「包壮士，既然你们不是开玩笑，那么在凌公子打败吕不凡、惊走岭南瘟神后，为何不及时说明？在老夫向众人宣布凌公子过关时，为何不阻止？」
包大鹏无言以对，在陈管家对台下宣布凌玉龙过关时，他心里还很高兴，根本没有想到，到了这种地步凌玉龙还会反对。凌玉龙也不知该如何回答，陈管家说的有理，如果自己当时及时说明，阻止陈管家宣布，事情不可能弄成这样。
陈管家又道：「包壮士，如果你们在老夫向众人宣布前说出原委，事情还可以商量，老夫也会相信你们此刻所说。现在整个衡州城都知道凌公子过了三关，是第一个进入第二场比试的少年英雄，你们如果不去吴家，实在令人难以相信你们不是开玩笑。」
吴掌门道：「凌公子，不知道你们是否想过，你们不随我等一道回去，我等众人如何交代？外人知道了又会怎么想？」
王怡山道：「凌公子，依兄弟之见，你还是随我们一道去吴府，免得吴掌门和陈管家为难。」
包大鹏道：「兄弟，大哥对不住你，不过，这次不管怎样，你给大哥一个面子，随吴掌门和陈管家去一趟，反正后面还有一场文试。」
凌玉龙心想：「大哥说的也对，反正还有一场文试，只要文试不过关便行，现在没有必要让大哥和陈管家为难。」于是慨然道：「既然如此，恭敬不如从命，在下便随诸位去一趟。」
吴府位于衡州城西南，距回雁峰不到两里地，一会工夫便到了。吴府已然得到消息，众人刚走进府门，主人吴啸成已在正厅门前相侯。这是一位保养很好的老者，年约六旬，大方脸，脸色红润无须，只是两腮赘肉太多，走起路来脸上肌肉亦随之抖动。
「诸位辛苦了。」吴啸成走下台阶，对众人道。
陈管家上前为凌玉龙、包大鹏介绍：「这位便是我家老爷。」
凌玉龙上前行礼：「晚辈凌玉龙见过吴前辈。」
吴啸成道：「公子不用客气。」
陈管家道：「这是今天第一位通过三关的凌公子。」
吴啸成道：「老夫已听说。」接着又道：「诸位请进厅。」
走进大厅，分宾主落座后，陈管家道：「东翁，有件事你也许知道，但学生仍得说明。」
吴啸成道：「先生请讲。」
陈管家道：「今天若不是凌公子技艺超群，赶走了曾来搅场的吕不凡，比武可能难以继续下去。因此学生斗胆作主，宣布凌公子免试通过三关。」
吴啸成道：「先生是全权代表，你的决定便是我的决定，你作主便是了。」
陈管家道：「多谢东翁。」
丫鬟送上茶来，吴啸成接过茶，将目光转向凌玉龙，道：「凌公子，府上何处？」
凌玉龙道：「回前辈，晚辈老家潭州。」
吴啸成点了点头，道：「不远。」接着又道：「府上尚有何人？」
凌玉龙道：「晚辈父母已故，除伯父一家外，没有其他亲人了。」
「哦？！」吴啸成诧异地点了点头。
在凌玉龙等人走进吴府的同时，一个二十余岁的青年急急走进了吴府后院的一间房子。
这是一间相当雅致的书房，一个清丽脱俗、美艳绝伦的少女正在书桌旁专心绘画。青年进门后，少女放下手中画笔，招呼道：「二哥，你来了。」
青年笑道：「是不是等急了？」
少女嗔了青年一眼，道：「你乱说。」
青年道：「好，好，我乱说。你在画什么？画花鸟？」青年来到书桌旁，看着那幅颇有功底的花鸟画，道：「越画越好了嘛。」
少女道：「师傅他们回来了？」
青年笑道：「方才还说我乱说，现在却主动问起来，何不一开始便承认？」
少女娇羞道：「二哥，你──」
青年笑道：「好，你别急，听我慢慢告诉你。你师傅他们回来了，现在大概在厅里陪今天上午唯一过关的凌公子喝茶。」
少女道：「那人如何？」
青年笑道：「我认为还可以，但是你满不满意，便不清楚了，最好你自己去看。」
少女道：「师傅怎么说？」
青年道：「你师傅要你去看看。」
少女道：「师傅要我去看看？不可能，你骗人。」
青年道：「我骗你干什么？你师傅是这么说的，特意要我来告诉你。」
少女道：「要我去见他？」仍有些不信。
青年道：「不是要你去与他见面，是要你偷偷地看看，如果认为可以，便想办法让他留下来参加文试，如果认为不行，下午让他走。」
少女柳眉轻蹙，道：「我不明白你的意思？」
青年道：「因为他没有好逑之意，不想参加文试。」
少女道：「既然没有诚意，那他来干什么？」
青年道：「是二叔和你师傅强邀他来的。」
少女道：「我不是这意思。我是说他为何要上台比武？」
青年道：「他本来不准备上台，后来毒狼吕不凡上台来捣乱，那时他大哥正在台上，他担心大哥吃亏，这才上台。」
少女道：「难道我师傅和二叔对付不了那个什么毒狼？」
「事情是这样的──」青年将当时的情形简单说了一遍，从包大鹏上台代凌玉龙比武开始，一直到陈管家宣布凌玉龙免试过关。
少女静静地听着，没有插言，但脸上表情随着事况的发展在不停变化，特别是听青年说到，凌玉龙因未见过她，不知道她品貌如何，是不是值得上台一试时，脸上表情发生了急剧变化，柳眉微蹙，银牙轻咬，似是十分恼火。
待青年说完，少女道：「既然如此，师傅他们又何必强邀他来？」
青年道：「还不是为了你？你非天下英雄不嫁，但真正的英雄并不好找，上午擂台比武的情况便说明了这一点。整整一个上午，除凌公子外没有一人能过三关，即使是过两关，也只有几人。好不容易遇上凌公子这样武功超凡、品貌出众的人，你师傅他们怎会放过？虽说凌公子暂时不想成家，但没有说这辈子不成家，也许见了你之后会改变主意？何况你师傅他们已将话说出，如不将他带回来，怎么交代？即使你不怪他，外面的人又会怎么想？不知道底细的人还会以为你有什么问题，不屑他一顾。」
少女道：「我才不在乎那些。既然他不是有心而来，让他走，我不信天下没有比他更强的人。」
青年道：「比他强的肯定有，只是像他这样年轻、潇洒的恐怕不多。」
少女道：「难道天下英雄非他莫属？」
青年道：「这个我不敢肯定，不过就武功而言，年轻一辈中能超过他的恐怕不多。你知道，二叔与你师傅从不轻易赞许人，今天破例让他免试过关，并且将他强邀来家里，可见他在二叔与你师傅眼中的分量。