第10章
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莱斯特问道。
“我已经决定留校继续学习，导师都找好了。”蒙特耸耸肩。
费尔南德轻笑：“不过你不去找军部，看来军部倒是会来找上你啊。”
他指了指不远处，一位穿着帝国军服的年轻军官正朝他们走来。黑色的头发下是一双有着真诚目光的蓝眼睛，非常具有男子汉气概的俊脸上带着平易近人的温和神色。
凯文在一瞬间就认出了这个曾经有过一面之缘的人：维克特尔*马尔蒂亚。
Chapitre 16.
“你们好，冒昧打扰一下，我是维克特尔*马尔蒂亚。请问您是蒙特*雷蒙德先生吗？”
当伯爵对着蒙特这样自我介绍的时候，蒙特一时没有反应过来，愣神看了他半天，才意识到在他面前的是谁：“马尔蒂亚伯爵大人，您好！我就是蒙特*雷蒙德。”
伯爵和蒙特握了握手：“很高兴认识您。”
他的眼光转向凯文，对着他微笑：“也很高兴能在这里再次见到你，凯文。”
“说到凯文，真要好好谢谢您，”蒙特说，“没有您的帮助，舍弟无法到普兰顿魔法学院来学习。”
费尔南德抬头仔细看了看马尔蒂亚。而莱斯特早就被马尔蒂亚伯爵的名字震得说不出话来。
“您太客气了，是凯文自己有这个能力，我并没有做什么。”伯爵客气地说，他微笑着看了看费尔南德和莱斯特，对蒙特道，“如果您不介意的话，我可否从您的朋友们这儿占用您和您的弟弟一点时间？有些事情我想和你们谈谈。”
“当然。”蒙特显得有点惊讶，“如您所愿。”
伯爵向费尔南德和莱斯特点头示意，领着蒙特和凯文向办公室楼走去。
“那个……就是马尔蒂亚伯爵大人！”人走了莱斯特才醒过神来。
“不错。”费尔南德说。他微微皱起眉头，注视着离去三人的背影。
推开一间办公室的门，蒙特有些惊讶地看到了杰克坐在里面。
“大哥！”杰克站起身来，“你们来了。”
蒙特转头看向马尔蒂亚伯爵：“伯爵大人，您把我们兄弟三人都找来，有什么事吗？”
伯爵关好门，走到三人面前。他的脸上没有笑容。
“我很抱歉，有一个不幸的消息要告诉你们。”伯爵缓缓开口，“你们的父亲，大魔法师雷蒙德先生五天前在战场上不幸牺牲了。”
一片寂静。
似乎空气中连呼吸的声音都消失了。
“您……是在开玩笑吧？”蒙特终于开口了，他的声音在发抖。
伯爵不忍地闭了闭眼睛：“请节哀顺便。”
“噢，父亲……”杰克叫了一声，倒在椅子上开始哭泣。
“怎么会……怎么会……”蒙特已经语无伦次了，“怎么一点消息也没有，父亲就……”
“由于雷蒙德先生在帝国军中有很高的地位，为了避免造成恐慌，这个消息目前处于封闭状态，就连你们的母亲也还不知道。”伯爵轻声道。
眼泪从蒙特的脸上无声地滑下来，这个高尚诚实的年轻人在不知不觉中已经泪流满面。
一块手帕递到了他的面前，他努力看清眼前试图安慰他的人。
那是仍然面无表情的凯文。
蒙特似乎突然意识到了幼弟还在他的面前，他还要负起当大哥的责任，于是努力控制自己的声音问道：“既然封锁了这个消息，那么为什么要告诉我们。”
伯爵答道：“也许你们不知道，目前我在战争事务方面，并没有什么权利。我个人觉得应该把这个消息告诉雷蒙德先生的亲属；但是这次专门来通知你们这件事情，其实是受了别人的命令。”
他微微犹豫了一下：“也许这时候提这件事情有些不合适，但是这是我的任务，所以我必须告诉你们，特别是你，蒙特。”
“什么事情？”蒙特拼命控制自己的情绪。
伯爵说：“雷蒙德先生的去世使得他在帝国军队里空出了一个职位，而各大魔法世家都和帝国有协议，有义务为帝国军队贡献自己的才能。所以宰相大人认为继承雷蒙德先生遗产的长子蒙特，应该继任您父亲的军职，尽快到军队就任。”
“什么！”杰克嚷了起来，“父亲刚被这该死的战争害死，你们又要大哥去替你们做苦力！难道魔法世家的子弟就注定要被帝国牺牲吗？”
“杰克！”蒙特喝止了弟弟的无礼，“抱歉，伯爵大人，他的情绪比较激动。”
“没有关系，我很理解。”伯爵点点头。
“关于您刚才说的，”蒙特说，“我已经决定成为高级魔法师萨坦尼的学生，继续攻读中级魔法师的资格。所以您说的军职我恐怕无法接受。”
“我很能理解您的想法。”伯爵说，“但是这并不是我所能够决定的，这是帝国的规定。如果您拒绝为帝国军队服务的话，也许帝国不得不剥夺您的继承权。”
“这不是硬要大哥去送命嘛！”杰克愤怒地说，“父亲身为大魔法师都无法在战争中幸存，大哥只是一个初级高阶魔法师，简直就是逼他送死啊！”
“如果我放弃继承权，那么会怎么样？”蒙特问道。
伯爵答道：“且不说以后帝国对您的研究工作不再提供便利，雷蒙德的家产，必须由你的弟弟继承，同时承担对帝国军事的义务。”
“什么！”杰克顿时惊恐地看着蒙特，“大哥，难道你真的要放弃家产？让我上战场？”
蒙特犹豫着。他的思想在剧烈斗争：一直以来成为大魔法师的梦想在他脑海里徘徊，而如今他已经准备好了要跨出第一步；家族的责任却有如一座大山，瞬间压倒了他的肩膀上。
“大哥。”他突然听到一个很陌生的声音似乎在叫他。
抬起头，他惊讶地发现竟然是凯文在对他说话，他说得非常缓慢，每一个字都像一把铁锤敲打在他的心上：
“无论你做出什么选择，都不要后悔。”
Chapitre 17.
晚上，普兰顿学院依然灯火通明。
凯文*雷蒙德走入一间高年级学生专用的个人魔法练习室，一路上没有遇到任何人的阻碍。他看了一眼空无一人的房间，锁上门，从口袋里拿出一块普通的圆石。那是他从学校花坛里捡来的。
他静立在练习室中间，圆石被他捏在手心里，慢慢地深褐色的石头表面开始发白，渐渐加深转成橙黄色，过了一段时间以后，鲜红的光芒开始溢出来，逐渐稳定，最后成了一块流光溢彩的红宝石。
凯文看着手里完全变了模样的石头，轻轻吁了一口气。
当他转过身来，却看到费尔南德正站在门口。
门依然锁着。
他静静地看着这个闯入者，没有问他是怎么进来的。
费尔南德从身上拿出一条项链，上面有一个缺着镶嵌物的坠子。他把它递给凯文。
“用这个吧。”他说，“这样蒙特就能一直带着它了。”
凯文看着费尔南德。那双红瞳和那头红发如同被鲜血浸过一般，在灯光下耀眼得有些惊心动魄。
他终于伸出手，接过那链子。红宝石正正好好镶进那个坠子里，顿时整串项链显得光彩夺目。
他拿着链子，走向门口。
走过费尔南德身边的时候，他轻轻地说了一声：“谢谢。”
费尔南德一动不动地任他离开，什么也没说，也没有阻拦。
蒙特离开学校的时候，魔法学院这一年的毕业典礼还没有举行。只有平时比较亲近的寥寥几人送他，包括他的两个弟弟和费尔南德。
“大哥……”杰克对蒙特决定加入军方始终不理解，“去那么危险的地方一定要保重啊！”
费尔南德和蒙特握了握手：“战争和政治都是非常残酷的东西，今后你的路一定很不好走。无论遇到什么样的难题，千万要冷静，这才是一个魔法师和一个莽夫的区别。”
蒙特感叹道：“费尔南德，虽然你比我小两岁，我却一直把你当成我的好朋友。有时候我甚至觉得你比我要成熟很多。如果有你的能力，也许我此去的前途也不会这么堪忧了吧。”
费尔南德微笑：“别说这么没有自信的话，你现在可是雷蒙德的家主啊。”
蒙特点头：“是，你说的不错，身为父亲的长子，我应该更勇敢一点。”
他转向凯文：“凯文，我要走了，以后不知道什么时候才能再看到你。我最不放心的就是你了，还好学院里不会有什么大事，而且有费尔南德在，有困难他会帮助你的。你也要照顾好自己啊。”
凯文掏出一条项链拿到蒙特面前，替蒙特戴到脖子上。
蒙特讶异地看着项链上硕大的红宝石：“完整的火魔晶！