第1章
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童威《伏羲剑》
第一回
天康二年秋，京城皇宫勤政殿。
五更刚过，早朝的鼓声便已敲响。文惠帝高高端坐在金鸾椅上接受着百官的朝贺。
即位不到三年的文惠帝才三十来岁，他脸色沉静，一双明亮清澈的眼睛闪烁着智慧的光芒。
对年轻的文惠帝来说，能够从过去的燕王，继而太子，到今日高居皇位、接受文武群臣的跪拜，实在不是一件轻松的事。每一步都充满的艰辛。
先皇玄武皇帝是个马上皇帝。他南征北战，崇尚武力，却偏偏喜欢饱读诗书、温文宽仁的六皇子燕王。他不顾朝臣的竭力劝阻。坚决立燕王为太子，并为了巩固太子的地位，不惜对拥护其他皇子的功臣爱将大开杀戒。
两年前，玄武皇帝突然去世，太子仓促即位成为文惠帝。才过半年，就发生了先帝二皇子齐王的叛乱。虽然叛乱很快被平息，但是一年多来，朝野上下，京城内外，始终是暗波汹涌，危机隐伏。
文惠帝深深吸了口气，以一种复杂的眼神扫视着眼前跪拜于地的大臣们。
朝贺完毕，殿头官朗声喊道：“各位大人，有事请尽快出班禀奏。”
话音刚落，宰相范质匆匆出班，上前两步，奏道：“臣启陛下，微臣有紧急要事禀奏。”
文惠帝眉头一皱，心想，范质一向沉稳老练，怎么现今如此急躁。他和声道：“范丞相请讲。”
七十多岁的范质高声道：“昨夜三更，京东西路转运使文彦章派人送来紧急奏报。”
文惠帝道：“哦？”
范质颌下白须颤动，道：“金陵知府慕容英一家两天前，在居所惨遭灭门之祸。”
大殿上登时一阵嘈杂声。
文惠帝心中大惊，当即沉声道：“将奏报呈上来。”
他迅速看完奏报，脸色阴沉，缓缓道：“范丞相，你如何看？”
范质垂首道：“依臣看来，奏报中所言极是，慕容大人一家很可能是先被高手杀害，再遭焚尸灭迹。”
文惠帝问道：“那么，你看凶手会是什么人呢？”
范质道：“这个，……”稍停，他才道：“臣实在不敢妄断。不过……”
文惠帝道：“尽管讲来，朕不怪你。”
范质道：“慕容大人生前曾经与武林中人颇有交往，自已身手也很是了得。迁任金陵之后，传闻他吏治严峻，对金陵府的江湖帮派严厉打击。据说，因此得罪了一些江湖人物，或许……”
文惠帝道：“你是说，凶手可能是江湖中人？”
范质道：“老臣只是猜测。”
“启奏陛下，”文臣中走出一人，高声说道：“臣有话说。”
文惠帝转眼望去，正是御史大夫魏哲，便道：“魏大夫有何高见？”
魏哲垂首道：“陛下，臣以为，慕容大人之死，或许另有隐情。”
文惠帝道：“哦？魏大夫快讲。”
魏哲道：“慕容大人迁任金陵知府之前，本在朝中官居吏部尚书。只因竭力主张改革吏制、启用新人，淘汰老迈昏庸的官吏，因此得罪了朝中不少老臣和旧将。王连山贪赃一案，正是朝中某些人抓住慕容大人擅杀之事不放，再三弹劾，致使慕容大人遭贬外迁金陵。再者……”
“魏大人此言差矣。”一个老气横秋的声音突然打断了魏哲，那人继续道：“难道魏大人是指朝中的老臣旧将暗害慕容大人不成？”
惠文帝听出，说话之人是当朝太师洪纲，心想，此人是先朝元老，名列三师之首，魏哲之言，自然是触到了他的痛处。
惠文帝眉头一皱，却用目光示意魏哲继续讲。
魏哲道：“陛下，臣的意思并非如洪太师所言。”
洪纲冷冷道：“哼，那你究竟是何意思？”
魏哲也冷冷道：“太师别忘了，慕容大人在朝之时，除了坚决要求削弱太师、太傅、太保‘三师’之权柄外，还屡次力劝陛下减免郑国公、鲁国公和陈国公三大国公所享受的特权。而这三大国公眼下却都在其金陵府邸之中。”
洪纲冷笑道：“这么说，魏大人是指三大国公为凶手？”
魏哲正色道：“并非没有这个可能。先帝出于恩宠，才在京师之外的金陵府特为三大国公赐建府邸。不想他们恃宠而骄，飞扬跋扈，早已成为金陵三霸。慕容大人到任之后，铁面无私，屡次严厉查办国公府的违法之事，早已成为他们的眼中钉、肉中刺。”
洪纲上前一步，瞪着眼道：“魏大人，三大国公都是本朝的开国元勋，你讲话可要拿出真凭实据！”
魏哲横眉道：“太师，本官只是为陛下分析案情，并未说三大国公必定就是凶手，你又何必如此咄咄逼人？”
洪纲怒道：“你……！”
惠文帝淡淡道：“太师且休动怒，少安忽躁。”
洪太师转身，朝着文惠帝走上几步，道：“陛下，老臣有个不情之请。”
惠文帝道：“太师请讲。”
洪太师道：“请陛下下诣，赐老臣尚方宝剑一把，老臣愿意亲往金陵，查清案清，捉拿凶手。”
惠文帝一皱眉，道：“哦？”他转眼望向洪钢身后一人，缓缓道：“萧卿，你又如何看？”
此人正是参政知事、副相萧应闲，他与殿前指挥使聂关山，一文一武，说得上是惠文帝的左膀右臂、股肱之臣。
萧应闲当下出班奏道：“陛下，金陵惨案，确是应该派人查办，不过，太师年事已高，恐怕旅途劳苦，还是不宜远行为好。臣举荐一人，可担此重任。”
惠文帝问：“萧卿所荐何人？”
萧应闲道：“今科状元、兵部侍郎方枕寒。”
惠文帝心中一喜，道：“哦？”
萧应闲道：“臣以为，方大人精明强干，武艺超群，他与慕容大人曾是故交，且又熟知江湖武林情况，实属最为适当的人选。”
洪太师哈哈一笑，道：“方枕寒好是好，不过，萧大人，难道你不知，他如今正在檀州，协助两河经略安抚使海定山处理抗辽军务？”
萧应闲道：“太师，据我所知，方大人所办之事，已大致完毕，眼下他或许正在返回途中，不日即可到达京师。”
洪纲“哼”了一声，转身对惠文帝道：“陛下，金陵一案，应从速查办，不宜拖延。方枕寒归期不定，若是久等，未免让天下人以为，朝廷中除了他，就无人可用。”
惠文帝沉思片刻，道：“太师所言亦有道理，萧卿意下如何？”
萧应闲道：“陛下，不如多等一天，如果明日午时，方枕寒还不能赶回，金陵之行，就只能有劳太师了。”
惠文帝定睛看着萧应闲，但见他目光镇定，脸色从容，便知萧应闲必是很有把握，心中不禁一定，于是便问洪纲：“太师，你说呢？”
洪纲看了看萧应闲，心想，檀州远在一千八百里之外，难道方枕寒竟能插翅飞回来不成，便道：“好，就依萧大人之言，明日午时，如果方枕寒还未返回，金陵这趟差事，就有老臣担当。”
魏哲急道：“陛下，太师去不得。”
洪太师怒道：“魏哲，你！”
惠文帝一摆手，沉声道：“魏卿，明日之事，不妨明日再说！”
魏哲忙垂首道：“是。”
惠文帝站起，说声“退朝”。随即走向后殿。
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夜了，皇宫内渐渐宁静，惠文帝正在御书房内批阅奏折。
远处传来一阵鼓声，惠文帝不禁抬起头来，眼望窗外，心中想道：“又到亥时了。”
他知道，伴随着这阵鼓声，皇宫的九道大门也随即关闭。按照先帝定下的惯例，亥时之后，任何大臣王公都不得再进入皇宫见驾，只有发生叛乱和战祸，才能去敲响朝天门外的惊天鼓。
惠文帝叹了一口气，收回目光，又看向案上的奏折。
这份奏折，正是早朝时那份金陵惨案的奏报，他今天已是第七次看了。
惠文帝眉头紧锁，陷入沉思。
慕容英嫉恶如仇，性情刚烈，是先帝旧臣之中为数不多的值得惠文帝信任的人，曾经被委以刑部尚书的重任。
天康元年，慕容英查出工部尚书王连山在督办黄河堤务之时，偷工减料，中饱私囊，致使堤坝崩毁，黄河洪水泛滥，数十万灾民家破人亡，流离失所。
刑部大堂之上，慕容英一怒之下，未经禀奏，就斩了王连山这个曾经跟随先帝立下显赫战功的一品大员。
事后，以洪纲为首的一班老臣，抓住此事紧紧不放，弹劾慕容英用刑过度，擅杀大臣。
惠文帝不得不将慕容英贬为金陵知府。虽是如此，惠文帝暗中仍对慕容英寄于厚望，那就是借助他的刚正不阿、执法严明来镇摄远居金陵的三大国公。
突然，窗外传来轻喝之声：“来者何人？”
惠文帝听出，那是侍卫统领冯超凡的声音。
接着，一个声音由远及近：“是我。”
“是你？”
“正是，冯统领好眼力。”
“不敢，方大人好轻功。”
惠文帝一喜，腾地站起，来人的声音对他来说是何等的熟悉。