第23章
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在三藩乱后，沐家便帮忙照看留瑕的家产，沐家在顺治年间就入了汉军旗，从前都常来往的，留瑕自然要见。
留瑕还穿着旗装，来不及换，匆匆赶往正堂，一绕过转角，就看见沐太太站在阶下，由一群少妇、少女陪着，留瑕连忙出声招呼：“沐婶婶怎么站在外面，真是折杀侄女了。”
说着，迅速下阶，熟练地蹲身一福：“婶婶万福。”
“格格快请起，我一个民妇，怎担得起这个礼？”沐太太连忙伸手来扶。
“沐叔叔十年来照看我家产业，留瑕感激不尽，这个礼是一定要行的。”留瑕行过了礼，往旁搀过沐太太，“婶婶快请里面坐，外头太阳大。”
留瑕是伺候过太后的人，对于应付沐太太这个年纪的人内行得很，一切都安排得十分得宜。在沐太太的介绍下，才知道这群女子，都是沐家的小姐、少奶奶跟几个表小姐，听说来了个格格，都好奇得很，全都跟过来看。
沐家在南京虽是家大业大，可是有句话说，“进了北京，才知道自己官小”，看过京城数百命妇的留瑕，怎会将这样的阵仗看在眼中？应酬起来，轻而易举。
沐家的女眷对于这个宫里来的格格，也十分好奇，她们看着她身上迥异于汉装的旗装，平常人穿旗装，要不就显得胖、或者矮，但是留瑕本就生得高，穿起旗装，更添几分利落爽快。
留瑕在回来的时候，就已经想过总要拜谢沐家，所以礼品全都置办好了，每个女眷都有一份礼物，再添上佟妃送的珠花，每个小姐奶奶各有宫花、绣囊，真个是皆大欢喜。此时，却听外面通报：“大爷来接太太、小姐、奶奶们回府。”
留瑕连声快请，心中却有些不悦，她是女官，虽不禁止与男人接触，然而刚回家就跟别的男人见面，让康熙知道了，又该一阵嘀咕了……
沐太太拉着留瑕的手，微笑着说：“知道旗人风俗跟汉家不同，姑奶奶见外客都是常有的，婶婶与你母亲向来要好，也把你当自己女儿，我们两家没那么多礼数，你来见见你瑛大哥哥，这些年，都是他打理你家的事，你们小时候也一起玩的。”
正说着，一个年约三十的男子进了正堂，看见他的脸，留瑕这才记起来，他叫沐蓉瑛，字元贞，一向是个极为庄重、冷静自持的人，起身，留瑕正色敛容：“瑛大哥哥万福。”
“格格万福。”男子欠身一揖，两人客套了一阵，他的神色之间，不像母亲、姐妹们那样随便，带着深深防备，坐了不久，就辞出来。
留瑕送客到二门外，沐家的人都走了，留瑕问管家：“沐大爷还没结婚吗？”
管家点头，留瑕轻轻一笑，这些伎俩她看惯了，跟着康熙去北方避暑时，那些满心要她做媳妇的福晋命妇们都爱来这招。
“听说原先有个心上人，是个半汉的旗女，住在桃叶渡附近，后来入京依亲，又进了宫……”管家咽下了后面的话，低头不语。
留瑕心头一动，瞄了他一眼，淡淡地问：“做宫女？还是妃子？”
“不清楚，听说后来得了病，前不久死在北京。”
“怪不得他坐不住……”留瑕轻轻说，桃叶渡51，传说是王献之小妾桃叶平常过秦淮河会王献之的渡口，东晋才子红颜佳话，今日，却添了一桩不完美。
回到正堂，看见旁边有几块水牌和笔墨，水牌用桐油浸过，是从前备着给父亲的文友们写些醉中诗文用的，墨迹干了之后，可以用水洗去。留瑕用银匙舀了水倒在砚里，磨了点墨，援笔写上几行字，随手又加上几个小字，“金陵正月闻桃叶红颜，半片纳兰词伤之”，便丢开了笔，不去管它了。
隔天，沐蓉瑛带了留瑕家里的一切账目，要来说一说这些年来的经营情形，就坐在正堂里等，看见了那块水牌。
“人去似春休，卮酒曾将酹石尤。别自有人桃叶渡，扁舟，一种烟波各自愁……”沐蓉瑛拿着那块水牌，喃喃地念，“桃叶红颜……”
冰冷的表情出现崩裂，一种烟波各自愁……桃叶红颜……沐蓉瑛抱紧了水牌，这半片纳兰性德的《南乡子》像一封从地府捎来的情书，因她死后，不曾入梦……
“你是透过那蒙古女人的笔，告诉我，你也想我吗……”他痴痴地望着水牌，上面那陌生的流畅行书，在他眼里，与她工整的簪花小楷合而为一。
留瑕盘膝坐在蒲团上，她没有燃香、也没有念经，甚至也不膜拜那尊白瓷观音，什么都不想、什么都不做，只是面对墙壁盘坐着。一开始觉得无聊，然而，坐了一阵后，心就慢慢沉淀下来，想象有一杯水，水里的茶叶在猛力摇晃后上下晃动，但是将水放在桌上，茶叶转着，缓缓落到水底，偶尔，还是会有震动，惊起叶端……
管家敲了敲门，前来通报：“格格，沐大爷来访。”
缓缓睁开眼睛，留瑕沉默了很久，管家又敲了敲门，她才慢慢地说：“请他到花园来坐，沏御赐龙井招待。”
管家去了，留瑕随手拿起旁边的紫檀簪，盘了个髻就出去了。她知道沐蓉瑛对她有成见，所以没有盛妆。
绕过回廊，沐蓉瑛从另一头过来，她便站住了脚，等他过来，两人几乎同时动作，一个盈盈一福、一个欠身作揖。
“瑛大哥哥万福。”“格格万福。”
在回廊里，两人这才仔细看了对方，留瑕不觉得什么，但是沐蓉瑛从她那种淡泊的神情里，看见了情人的影子。一样的素净、一样的淡雅，沐蓉瑛感觉被刺伤了，为什么？一样是入宫做女官，情人死了，而留瑕却活得健康？
“瑛大哥哥请往亭里坐，让人沏了龙井，请！”留瑕将手一让，两人一前一后往凉亭走去。
“哎呀！”留瑕轻呼，是一根树枝挽住了她的发簪，她往前一动，发簪就从髻里抽了出来，被树枝拉散的长发披落，又让东风挑起，留瑕回眸，那清冷如水的目光，从他脸上擦过，拿起还挂在树枝上的簪子，随意一盘，潇洒利落：“瑛大哥哥，失礼了。”
两人往亭里分宾主坐下，沐蓉瑛将一半的账目册子分给留瑕：“最上面的是总册，底下分成地产、份子跟银产三册，格格先看。”
留瑕听他称她格格，总觉得有些儿过意不去，可是她又不想让他喊名字，只得放了一放，顺着他的指点翻看起账册来。账目册子誊得十分干净，有多少地产、从前入的份子分了多少钱、银产添了多少、减了多少，全都一目了然，留瑕此时才知道父亲当年从科尔沁带了多少金银来，又在南方购置了多少地产，顺道还在沐家的锦厂、盐场入了股子，算一算，她每年的收入至少上万。
留瑕看完了账目，掩起账本，小声地说：“我都不知道自己有这么多钱……”
沐蓉瑛冷峻的面容绽出一丝笑，又随即暗下去：“以格格现在的开支，这样的收入绰绰有余了。只是您往后在宫里用度大，听说宫中赏个传话的都要二十两银子，只怕不够。”
“往后在宫里用度大？为什么要赏传话的？”留瑕错愕地看着沐蓉瑛。
沐蓉瑛也错愕地看了看留瑕，松了松领口，又沉思片刻才斟酌着说：“从前与曹楝亭52大人闲聊时，谈到皇上若有幸旨，不是都要赏传话太监银两的吗？”
留瑕刹地羞红了脸，半晌才说：“我若是要做妃，就不会到现在还没嫁人了。”
“哦……”沐蓉瑛也尴尬起来，昨日一见曹寅送留瑕回来，他就与曹寅打探了留瑕的概况，曹寅让他好生巴结着，说留瑕圣眷正隆，大约南巡之后就要做妃云云。他自己也想，毕竟妃子出来难，留瑕回家大概是康熙有意让她回来省亲，两下一对，便觉得留瑕做妃是跑不了的事，只没想到会是这么个说法。
两人僵在当场，一个端着茶盏喝个没完，一个低头不语，过了好一会儿，沐蓉瑛才没话找话说：“南巡乘船……还习惯吗？”
“御舟比官船大些，一路也没什么风浪，还习惯。”留瑕摆弄着桌上的账本，轻声说。心里惦记起康熙，嘴上不露，眉心微蹙，两人又东拉西扯了一堆闲话，沐蓉瑛才辞出来。
留瑕送了客，绕回禅房坐了片刻，用过午饭后，下了一场毛毛细雨之后，天晴初霁，留瑕便换了一件铁灰色对襟大袄，下系玄色褶裙，管家套好了车，她带着丫头，往南京郊外的雨花台去。
赶车的车夫是个只才十五六岁的孩子，是曹寅的家生子儿，送来伺候留瑕出门，十分伶俐，停了车，往里通报一声：“格格，地方到了。”
丫头拿了踏脚凳子出去，搀扶留瑕下车，却是在雨花台的山脚下，当中一座小巧的墓，砌得十分精心。前头栽着修竹数竿，三面环山，景致清幽，并不觉得恐怖，旁边还有一座亭子，供祭扫之人歇脚。
留瑕让丫头把带来的鲜花素果摆好，只见墓前的祭台石瓶上，早已插着两枝梅花，看来还很新鲜。丫头要把那两枝花拿掉，留瑕连忙制止：“把花儿放台前就好，这是人家的心意。”
丫头摆好了鲜花素果，自与车夫到旁边去烧纸钱，留瑕燃起线香，拜了三拜，在心头说：“纳兰妹妹，我看你来了……”
墓主正是纳兰洁，她死后，由大内赐了恩旨修墓，是曹寅、李煦两人经办，他们是康熙的奶兄弟，大约也猜得出来康熙托付的意思，因此整个墓修得干净敞亮。
“皇上也来江南了，他正在杭州，过几日就来，或许也会来看看你……”留瑕抿了抿嘴，看着坟上在春雨过后冒出短短的狗尾巴草，一岁一枯荣的草又得了新生，然而，明眸皓齿今何在？