第12章 蛤蟆先生 (1)
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是个阳光灿烂的初夏清晨，河流已回到两岸间的老地方，恢复了往日的流速。暖烘烘的太阳似乎从地底催动着一切密密丛丛、如穗如芽的绿色往上生长，宛如牵着线在往上边提。鼹鼠和水老鼠天一亮就起了床，为即将到来的划船季节和船只的事忙得不可开交。涂色，上漆，修桨，缝垫子，寻找失去的船钩等等。他们正在小厅吃早餐，热烈地讨论着那天的计划，凝重的敲门声传来了。
“真烦！”水老鼠吃着鸡蛋说，“鼹鼠，好朋友，你吃完了，去看看是谁吧。”
鼹鼠去应门，水老鼠听见他一声惊叫，然后敞开了大厅的门，十分庄重地打招呼：“狗獾先生！”
狗獾先生竟对他们做正式访问来了（或者说竟然来做客了），确实是个惊人之举。平时你如果着急想找他，就得趁他在大清早或夜晚悄悄穿过树篱时拦住他，或是干脆去他家里找他，那可是一件非常不容易的事。
狗獾先生沉重地迈进房间，站住了，一本正经地望着两只动物。水老鼠的蛋匙掉到了台布上，大张了嘴坐着。
“时间已到。”狗獾十分庄重地宣称。
“什么时间？”水老鼠望了望壁炉架上的钟，不安地问。
“你应该问的倒是：谁的时间？”狗獾回答。“不用说，是蛤蟆的时间！蛤蟆的时刻！我说过，等到冬天完全过去，我就要来办他的事，今天我就是来办他的事的！”
“蛤蟆的时刻，当然！”鼹鼠快活地叫喊起来，“哇！现在我记起来了，我们要对他进行教育，让他变成一个明理的蛤蟆！”
“昨天晚上据可靠消息称，”狗獾说着，坐进了一把扶手椅，“今天早晨一部功率特大的新汽车将打着‘看不上不买’的旗号送到他的蛤蟆大院。此时此刻蛤蟆说不定正忙着穿上他那套特别丑恶的心爱行头呢！如果蛤蟆的样子相对来说还看得过去的话，那东西就能把他变成怪物，头脑正常的动物碰见他准会吓得抽筋的。我们必须早些出面采取措施。你们俩得立即陪我去蛤蟆大院，挽救工作必须完成。”
“说得对！”水老鼠跳了起来，叫道：“我们要挽救那可怜的、不幸的动物！我们要改造他！他必须成为改造得最好的蛤蟆，否则我们绝不罢休！”
怀着那慈悲心思，他们出发了。当动物结伴出行时，他们不是一窝蜂地散在路上，而是规规矩矩地排成一行，以防突然遇到危险，大家能够互相照应。
正如狗獾所料，他们一来到蛤蟆大院，便发现了一部锃亮的新汽车，大型的、涂成鲜明的红色（蛤蟆喜欢红色），停在宅子前面。他们刚来到门口，大门就被打开了，戴着护目镜、头盔，蹬着长筒橡皮靴，披着宽大外衣的蛤蟆先生正大摇大摆走下台阶，同时拽着长手套。
“哈罗，来吧，朋友们！”一眼看见他们，蛤蟆便快活地叫了起来，“哎呀，你们来得正是时候，跟我一起快活去……跟我……哦……一起，啊……快活去……”
他本来洋洋得意的口气变得吞吞吐吐，话还没说完就停住了，因为他看到了那些沉默的朋友脸上严肃的表情。
狗獾大踏步迈上了台阶。“把他弄到屋里去!”他对两个伙伴厉声说道。然后，在蛤蟆挣扎着抗议着被塞进门去之后，他走到负责开新车的司机面前：“我看今天是不会需要你的了，”他说，“蛤蟆先生已经改变了主意，不要车了。请理解，这是最后的决定。你就不用等了。”然后他随着鼹鼠和水老鼠进了屋，关上了门。
“现在，”四个动物一起站在了大厅里，狗獾对蛤蟆说，“首先把你那套滑稽玩意儿脱掉！”
“不脱！”蛤蟆气急败坏地回答，“你这种粗鲁的暴行是什么意思？我要求你立即解释！”
“那么，你们俩来给他脱。”狗獾的命令很干脆。
为了工作顺利，他们只好先把蛤蟆放倒在地。蛤蟆又踢又骂，水老鼠骑到他身上，让鼹鼠一件件扒掉他那身汽车装，然后才放他站起身来。那套漂亮的盔甲被扒下之后，蛤蟆趾高气扬的神气也似乎随之消失了大半。现在他再也不是公路上的煞神，而只剩下了个蛤蟆样。他有气无力地哀求似的望着他们仨，似乎很明白自己的处境。
“你知道早晚会闹成这样的，蛤蟆，”狗獾严厉地解释道，“我们曾经多次警告过你，可你全都不当回事，仍然继续浪费你爸爸留给你的钱。你疯狂驾驶、多次撞车和跟警局的争吵败坏了我们动物在这个地区的名声。独立虽是很好的事，但是我们动物是绝不会让朋友超出底限，把自己变成傻瓜的，而你已经到达了极限。现在，你在许多方面还是好的，我对你也不想太苛刻。我只想再做一次努力，让你恢复理智。你得跟我一起到吸烟室去一趟，你在那儿可以听到一些关于你自己的事实。我们要看看你出来时还会不会是进去时那个蛤蟆。”
狗獾抓紧蛤蟆的手臂拉他进了吸烟室，在他身后关上了门。
“这样做是没用的，”水老鼠轻蔑地说，“跟蛤蟆谈话从来就治不了他，他什么话都可以说。”
两位朋友在扶手椅上舒舒服服坐下，耐心等候着。他们只能从紧闭的门里听见狗獾的嗡嗡声长时间滔滔不绝。过了一会儿，他们便注意到有一些拖长的抽泣声不时地插进了说教之间——显然是发自蛤蟆的肺腑。蛤蟆是个重感情的软心肠动物，一时之间很容易被任何观点所打动。
大约过了45分钟，门开了，狗獾重新出现了，他的爪子庄严地牵着一个蔫头耷脑的、没了力气的蛤蟆。蛤蟆双腿摇晃，脸上布满由大量眼泪勾勒出的皱纹——那是狗獾动人的演说召唤出来的。
“在那儿坐好，蛤蟆。”狗獾指着椅子和蔼地说。“朋友们，”他继续说下去，“我很高兴告诉大家，蛤蟆终于意识到了错误。他为自己以前因受到不良影响所做的事真心感到抱歉，已经保证完全地、彻底地放弃了汽车。我得到了他表示那意思的庄重承诺。”
“很好的消息。”鼹鼠严肃地说。
“的确是很好的消息。”水老鼠含义暧昧地评论道。“只要……只要……”
他说这话时紧盯着蛤蟆，企图从蛤蟆的眼睛里看出点他的真实想法。“还需要做的事只有一件了，”心满意足的狗獾说，“蛤蟆，我要求你当着这儿的朋友的面，庄严重复一下你刚才在吸烟室对我彻底承认过的话。第一，你为自己做过的事感到抱歉，你明白了那一切都是愚蠢的，对吧？”
很长很长的停顿之后。蛤蟆绝望地东看看西看看，几个动物没有出声，严肃地等待着。最后，蛤蟆说话了。
“不，”他带了几分低沉，但是倔强地说：“我不抱歉，我做的事丝毫也不愚蠢！反倒简直是荣耀。”
“什么？”狗獾极其愤慨地叫道，“你这个出尔反尔的动物，你刚才在里面不是还告诉我……”
“啊，对对，在那里面，”蛤蟆不耐烦地说，“在那里面我是什么话都可以说的，你那么口若悬河，亲爱的狗獾，说得那么动听，那么有说服力，把所有的论点都讲得那么天花乱坠——在那里面你可以对我为所欲为，这你知道。但是我从那时起就在检查自己的思想，回顾心里的东西。我发现自己还真不觉得有丝毫该抱歉、该后悔的东西。因此，现在来说后悔是不会有什么好处的，对不对？”
“那么你没有承诺过以后再也不碰汽车了吗？”狗獾问。
“肯定没有！”蛤蟆斩钉截铁地回答，“相反，我发誓，只要见到第一部汽车，我就会爬上去，噗噗噗地开走！”
“我早告诉过你吧？”水老鼠对鼹鼠说。
“很好，那么，”狗獾站起来，坚定地说，“你既然不接受劝告，我们就要试一试武力的作用了，我一直就担心会出现这样的结果。你常常邀请我们三个到你这幢漂亮的宅院来，好，我们现在来了，要到你接受了正确的观点以后才走——在此之前绝不离开。你们俩，把他带到楼上去，把他关到他寝室里，我来处置他。”
“这是为你自己好，蛤蟆，你知道，”两个忠实的朋友把蛤蟆往楼上拉时，他又踢又挣扎，水老鼠奉劝说，“等你治好了这种痛苦之后，我们还会在一起，跟过去完全一样，那会是多么快乐呀，想一想吧！”
“我们会精心照料你的一切，直到你改邪归正为止。”鼹鼠说，“而且我们还要管着你别像过去一样乱花钱。”
“再也不出以前那种事故，也不会再跟警察打交道，蛤蟆。”他们俩把他塞进寝室时，水老鼠说。
“也用不着在医院一呆几个礼拜，听从女护士的命令，蛤蟆。”鼹鼠补充道，一转钥匙，把他关了起来。
他们下了楼，蛤蟆对着钥匙孔对他们大骂，然后三个朋友就目前局势商讨起来。
“这事会很单调乏味的，”狗獾叹了口气说，“我还没有看见蛤蟆这样坚决过。不过我们得坚持到底。他不能一分钟没有人看管，我们只好轮班看守了，直到他所中的毒从脑海里完全排除为止。”
因此他们排了班，晚上轮流在蛤蟆屋里睡觉，白天也分班看守。蛤蟆起初确实让三个细心的看护头痛不已。当毛病急剧发作时，他就把寝室里的椅子摆成像汽车的样子，自己蹲到最前面的椅子上，身体前倾，目光紧盯前方，发出难听的、刺耳的噪声，最后翻出一个三百六十度的筋斗，趴到椅子的废墟上，似乎暂时心满意足了。不过，随着时间的流逝，这种痛苦发作的时候也逐渐变少。朋友们便努力把他向新的渠道引导。但是他对其他东西的兴趣似乎还没有复活，露出了明显的萎靡消沉的样子。
一个晴朗的早上，轮到水老鼠值班。他上楼去接替狗獾，却发现狗獾坐立不安，急于下班到他那树林、地下和洞里去随意溜达、活动腿脚。“蛤蟆还在床上，”到了门外狗獾告诉他，“从他那儿是听不出什么话的，只有‘啊，别来碰我，我什么都不要，说不定我马上就会好，用不着你们瞎着急’之类的。现在，你得注意，水老鼠！在蛤蟆一声不发、非常听话、装出一副往日学校得奖儿童的样子时，那可是他最狡猾的时候，一定会玩花样的，我对他很了解！好了，我现在必须走了。”
“你今天怎么样，老家伙？”水老鼠走近蛤蟆床前，快活地问道。
他等了好几分钟才得到回答。一个微弱的声音终于说道：“非常感谢，亲爱的耗子！你来问候我，真是太好了！但是，首先告诉我你自己怎么样，还有那出色的鼹鼠，他怎么样？”
“啊，我们都好。”水老鼠回答，“鼹鼠正要，”他一不小心，加了一句，“正要跟狗獾一起去溜达一圈，午饭时才能回来。因此你早上可以跟我一起玩得很快活，我要尽量让你高兴。现在，蹦起来吧，好伙伴，今天早上天气这么好，别躺在那儿生闷气了。”