40 暗杀
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出了门，秦小西才觉得淮阳的冬天也是冷得出奇，连忙拉紧了银鼠毛斗篷，连踱了好几下脚才觉得好一点。几个人有说有笑地往淮阳东城走去，虽然已经三更时分，但青楼之外迎来送往依旧好不热闹。而淮河之上，画舫歌船之火依旧星星点点，对于寻欢作乐的公子爷们又是一个不眠之夜。小巷之内有衣衫褴褛的乞丐蜷缩成一团睡卧在青楼侧墙，借着细微的烛光取暖，对于他们来说这也同样是一个不眠之夜。
秦小西叹了一口气，望着淮河里飘摇的烛火，不知不觉念道：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。”
“西湖？”望北的语气里有些探究的味道。
秦小西回过神，伸出手随风飘舞的几缕发丝挽到耳后：“这是一个位于其他国家的湖泊。”
望北听后点点头，又继续问道：“那个国家在哪里呢？”
“那是在东边的一个国家。离这里很远很远，在那个国家，西湖就像这里的淮河一样，人来人往，歌舞不休。”
“恩。”
小西笑了笑：“这诗是那个国家的一个人写的，而且有些来历。”
“哦？秦兄说来听听。”
“那个国家的国君昏庸无能，重用奸臣，结果国都汴梁被其他国家的人攻陷，皇帝被俘，国土被侵占大半。皇帝的弟弟逃到江南，重新建立了那个国家，但却并没有接受亡国的教训而发愤图强。不思收复中原失地，只求苟且偏安，对外屈膝投降，对内残酷迫害爱国人士；政治上腐败无能，达官显贵一味纵情声色，寻欢作乐。而杭州作为那个国家南方最繁华的地方更是声色犬马，光怪陆奇。于是那个诗人便写下此诗讽刺那些不思进取，卖国求荣的官员大丞。”
“经秦兄这么一说，我倒是能感觉到这首诗里的愤怒和讽刺了。”望北看着江中的渔火，状似不经意地问道，“秦兄想必经历了很多地方和事情吧，不然怎会懂得如此许多。”
“哦？呵呵。”秦小西但笑不语。
青儿忍不住说道：“我们表少爷得到很多名师大家的称赞过呢！连玄奘法师都与我们表少爷关系甚好！”
“青儿！你这丫头怎么越来越多嘴呢！”秦小西轻轻斥喝了一声，青儿闻言缩了缩头。
“原来如此啊，看来认识秦兄一行人真是我的荣幸了。”望北诚挚地说道，露出洁白的牙齿。
秦小西被望北这一称赞，反而不知道该说些什么，只得点头微笑道：“望北兄弟过谦了，既然你我也算认识一场，不如叫我秦西就是。”
“如此甚好。”望北笑着说，“不知道你们住在哪家客栈？”
“东城悦福客栈，你呢？”
“哦。我住在城中的东瑞客栈。”望北的语气里似乎有些惋惜。
“已经三更了，不如我们就在前边的路口分道吧。”向以南注意到秦小西微微颤抖了几下。
“恩，那么，后会有期了！”走到路口时，望北作了一个礼，然后转身向小巷走去。
“这人，恐怕有些来历。”看着望北和随从的身影越走越远，向以南淡淡地说了一声。
秦小西点点头：“恩，如果没猜错，这孩子应该出北方的望族之家。不过，豪门世家的弟子，像他这样的人倒是不多。”
“不过，我看这人似乎也不是表面这般样子。”向以南所有所思地看着望北已经消失的背影，牵过秦小西的手揉搓道：“今天出门太急，忘了给你带上暖炉。而且回去得把晚上的药补上才能睡觉。”
“这孩子，越来越像小老头了。以后给他娶房媳妇，媳妇肯定来找我抱怨他罗嗦。”秦小西扮个鬼脸打趣道，引得几个人哈哈大笑起来。
“小西，前面有个小摊，这天寒地冻的，我们去照顾下他的生意吧。刚巧我肚子也饿了。”李朝东摸了摸肚子嬉皮笑脸地说。
“你这小子就知道吃。”秦小西笑着敲了下李朝东的头，见他果不其然又直呼疼痛耍起宝来，不觉笑道，“好了好了，别装了，我们看看那个小摊去。”
“是！”李朝东果然也不闹也不跳了，笑嘻嘻得往小摊跑去。
几个人走到小摊前时，李朝东已经在那里等了一会了。秦小西定睛一看，这个小摊的主人是一个衣着单薄的老头。这老头约摸六七十岁的年纪，嘴里不住喊道：“豆腐脑，豆腐脑，赵记豆腐脑，热腾腾的豆腐脑。”一边喊着，老头还动作麻利地一边给旁边的两个食客盛了两碗。只见老头用平勺盛在碗内，碗中间豆腐脑像小馒头似的凸出，然后浇上香喷喷的卤，卤从“馒头”上流向碗的四周，浇完卤后，老头又按照客人的要求加蒜泥和辣椒油。
“来咯，客人您二位的豆腐脑，拿好了，仔细烫手。”老头乐呵呵地结果客人的铜钱，擦了擦案板，一抬头看见小西几个站在一旁，连忙笑着问道：“这几位小哥，要不要来几碗豆腐脑？这天寒地冻的，吃点可以暖暖身子。”
秦小西看着这个老头的笑脸，不期然想起了以前在大学的门口也有一个买豆腐脑的老头。虽然小西不是十分喜爱豆腐脑，心中却有了想尝一尝的念头，于是说道：“老人家，那您就给我们来几碗吧。”
“那您几位是要卤味的，还是要甜味的？”老人揭开装豆腐脑的锅盖，一阵热气迎面扑来。
“我要卤味的。老头给我多盛点！”李朝东不客气地说道。
青儿想了想说：“那我也要卤味的吧。”
“我也要……”秦小西正打算说话。就听到向以南在一旁说道：“她要一碗甜味的，我要一碗卤味的。王二叔你呢？”
“我也要卤味的。”
“好嘞！四碗卤味，一碗甜味。”老头儿笑呵呵地喊道。
“嘿，我要卤味的，我要卤味的！怎么给我叫甜味的呀。”秦小西苦着脸说道。
向以南说道：“你肠胃不好还嗜辣，这三更的时候吃了辣，回去管保你肚子痛。你若要吃卤味的，一会我的那碗给你尝尝就是了。”
“哎呀……”秦小西端着一张苦瓜脸，蹲在地上，郁闷极了。
老头先做了几碗卤味的递给向以南几人，然后又舀了一碗，嘴里说道：“这位小哥说得有理，肠胃不好的人晚上应该少吃辣。这天寒地冻的天气吃点甜的暖和的豆腐脑可是最好不过的事了。”老头儿一边说一边把白糖加水熬开，勾淀粉的溜芡，上撒切碎的金糕、青梅和瓜仁。
“来来来，这位小哥尝尝，我赵记甜豆腐脑的味道在淮阳可是一绝。”老头笑着把豆腐脑递给秦小西。秦小西见着豆腐脑外观可看，便要了一勺尝了尝，果然甜嫩可口，爽滑非常。
向以南尝了一口觉得确实好吃，便摸了一块碎银子交道老头儿手里。老头儿见了连连摆手道：“太多了太多了，这也就几文钱的东西，小哥给我这么多干嘛。”
“天寒地冻的，生意不好做，你就拿着吧。”向以南说道。
老头儿见推辞不过，乐呵呵地把银子收好：“这一路过去啊，正是烟花之地最热闹的时候，我的豆腐脑生意倒是好做得很。几位小哥下回再来照顾我的生意啊，呵呵。”说完，老头儿把摊子收好，用扁担挑着往前面走去。
“小西，尝尝我的吧。”向以南舀了一勺送到秦小西的嘴边。
“恩恩。”秦小西张嘴吃下，马上笑道：“卤味的没有甜味的好吃，不信你也尝尝。”向以南尝了一口秦小西的，连连点头称是。
秦小西又喝了一口豆腐脑说道：“我以前其实不爱吃豆腐脑，今天看见了，想尝尝和以往的味道是否一样。”
“那是不是一样呢？”向以南问。
“有点相同，又有点不同。我的意思是比以前的好吃多了，但是有的地方又不如以前。可能是因为吃的环境和心情不一样。”
向以南看着秦小西咬着勺的侧脸，笑着说：“那我们明天晚上，再来吃吧，看看和今天的是否一样。”
“你这傻孩子。不过倒是个不错的主意。”
几个人吃完豆腐脑时天空淅淅沥沥飘起了雨。几个人连忙有说有笑的往客栈跑去。路过第二个巷子口的时候，秦小西突然听到一些细微的听音。连忙做个动作示意大家停下：“你们听听是什么声音？”
“不，不会吧，哪儿有声音啊。”青儿四下看了看，害怕地抓住秦小西的衣袖。
“嘘，好像是打斗声。”秦小西侧耳听一会，望着王二问道：“王二，你觉得呢？”
王二的表情没有任何变化，用和平常一样的语速说道：“是的。大约在100码处。有八个人。”
“王二你别瞎猜啊！”李朝东忍不住说道。
秦小西拍了李朝东的头，轻轻说道：“走，过去看看。”
“表少爷，还是不要了吧。”青儿拉住秦小西的袖子。
秦小西想了想说：“要不，朝东你陪青儿在这里等着，看到巡逻的官差记得叫过来。”
“可是，我也想去。”李朝东委屈地说道。
“那你们跟上！”秦小西一边拖着青儿，一边说道。
几个人蹑手蹑脚走到巷子口，秦小西贴住墙深吸了一口气然后慢慢探出头。就着月光，秦小西果然看到几十米开外有留个黑衣大汉正围攻两个人，那在月光下反射这细微亮光的是——刀！秦小西连忙缩回头，吸了口气，压低声音把看到的情况告诉给几个人。
“怎么办？我们上？”秦小西说完想了想问道。
“这几个人武功不俗，听这喘气声恐怕两个人中有一个已经受伤。若我们就这样上去恐怕……”王二很冷静的分析道。
秦小西想了想，在几个耳边说道：“那我们不如这样……”
眼前的两个人，一个已经受伤，另一个人在其中一个的拼死护卫下虽然受伤不多，但黑衣男甲丝毫不担心他有还手之力。轻下手脚逗弄了一阵，他的心里却突然有了一种警惕感。环视了一下四周，这里是淮阳的繁华之处的一个死角平时就少有人来，更别说三更半夜。黑衣男甲眯着眼，闻到在空气中越来越浓的血腥味，不禁觉得这简直是人世间最难得的味道。
“快！”享受了一翻猫捉老鼠的乐趣之后，黑衣男甲终于耐不住性子了，直觉告诉他也许事情不会像想象中那么顺利。
“是！”几个人回答道，手上的动作逐渐变得凶狠。
呵呵，猎物垂死挣扎时的声音是多么的美妙啊！黑衣男甲笑道。
“啊！官差大人，你看那里是什么啊！”一个年轻女子的声音打破了黑暗的宁静。“什么？！让本官差看看！”一个汉子的声音随后响起，之后便是一阵阵脚步声。
黑衣男甲眼神一暗，手摸向腰里的刀，警觉地向巷口看去。只见一个汉子从巷口跑出来，看到几个黑衣人连忙喝道：“有本官差在，你等还敢作祟？兄弟们快跟上！”
风动，刀亦动。黑衣男甲拔出刀，几个跃身朝大汉奔去。“嗒嗒嗒……”杂乱的脚步声由远及近，凭黑衣男甲的经验来看，人数应该不少，一滴冷汗从杀手的额头掉下，如此重要的一个任务，眼看就要完成了却突然从中枝节。黑衣男甲忍不住回头看了看身后的情况，突然一个暗器凌厉地划过湿润的空气打在了他的手腕上。只听得“哐当”一声，黑衣男甲的刀竟被打落在地，身后的几个黑衣人听到声音后纷纷停下了动作。黑衣男甲捂住手腕带着不信的目光往地上看去，而打落他的武器的竟然只是一块石头。手腕的疼痛感让黑衣男甲微微皱了皱眉，他知道自己的右手腕应该骨折了。
就在这时，巷子口又跑出几个人大声喝道：“大胆小贼还不束手就擒！”话音刚落就是一阵刀棍劈天盖地的过来。这壮汉身手不简单，更别提还有这么多帮手，杀手心里盘算着，冷汗跟着往下掉，就在这思索间，又一块石头打中黑衣男甲的胸口，黑衣男甲又气又急忍不住吐了一口鲜血。
“撤！”恨恨地搽了一下嘴角的鲜血，黑衣男大声叫道，几个纵身，一群黑衣人便训练有素地消失在了暮色中。
“走了？”过了一会，秦小西歪着头从巷子口走了出来，手里是一些木块和树枝。
“走了！”向以南左手拿着一根大木棍，神色倒是比较平静。
李朝东丢下手里的木棍一屁股坐在地上：“也亏得你想得出这么一个主意，吓死我了！”
“呵呵，这些杀手做坏事自然心虚而失去平常心，又加上王二露的这么一手，一受惊自然就吓跑了。不过，等他们反应过来说不定又会杀上一个回马枪。”
“啊！”李朝东连忙跳了起来，“不会吧！”
秦小西收起了笑容，很严肃的说道：“会，而且会的可能性不小！”
“恩！那我们应该快速把人带走！”向以南说道，秦小西点点头，几个人快步跑到两个伤者身边。只见其中一个正挣扎着把另一个扶起来。秦小西按住那人的手，点燃火石蹲下检查了下两个人伤口，其中一个只是一点皮外伤，而另一外一个扶人的却明显受了内伤。皱了皱眉，小西把火石往上移了一下，却不期然看到一双星眸正盯着她。
“望北！”秦小西低喊。
望北点点头，小西见他虽然伤势不重，却一付强打精神的样子，恐怕他还有其他伤口，忙撕下衣角给两人伤口上方绑住止血，又吩咐王二和李朝东把人扶住，自己和向以南把另一个人扶住。这时雨渐渐大了起来，秦小西叫青儿把披风搭两人身上，并朝左走了十多步确定身后的血迹都被雨水冲刷干净之后，装作是扶着喝醉酒的朋友一般把两人带回了客栈。
几个人刚离开约摸半盏茶的时间，黑衣人们又匆匆返回了原地。而此时几个人已经不见踪影，雨越下越大，几个人的气味也被冲刷一尽。黑衣男甲走到巷子口时，看见满地木棍和树枝不禁按住手腕暗自咒骂了几句。
“头儿，这……”黑衣喽罗甲问道。
黑衣男甲眼睛一眯，快速抽出刀在几个人身上划出几道血口子：“回去就说追杀途中遇到官兵给那两个人解围。”
“可是……”黑衣喽罗乙按住伤口欲言又止。
黑衣男甲找到自己之前站的位置，找到两个石块拿给几个黑衣人看，又指了指自己的断腕：“你们以为这种功力，你们能应付得了？而且，这两个石块分明是从两个角度出自两个不同的人之手。第二块石子虽然没有第一块力道凶猛，但也让我吃了大亏。加之他们的来人有五六个之多，即便没有这些伎俩我们也应付不了。知道这么做了吗？”
“是，头儿！那我们要不要跟上去……”
“不用了，你以为过了这么些会儿，他的侍卫们没有跟上？这次算他运气好，下次可就没有这么好运了！走！”黑衣男甲话音刚落，几个黑衣人便快速消失在雨夜中，仿佛一切都不曾发生过。