35 局外人
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我始终只是一个局外人，虽然这么说总觉得有些遗憾和惆怅。
第一次听到向以南的名字，是从舍妹筱儿的口里。她带着一种崇拜和幸福的表情告诉我这个名字时，我心里只是有些不愉快和轻蔑。我无法想象一个毛头小子哪来的福气得到筱儿的青睐。虽然筱儿本身并不见得完美，但作为当朝大将军的女儿，筱儿不论样貌和才情都算得上是上等。父亲知道筱儿的心思后并没有说什么，我知道父亲骨子里是带着一种骄傲的，这种骄傲让他不愿意去评论这件事。
骄傲。是我们胡家的习惯，我想象不出像我们胡家这样的士族大家有什么不值得骄傲的地方，尽管我们并不愿意去伤害任何一个人，但有很多人对我们总是有些微词，不过这对我们来说没有任何意义。我想在这一点上，秦小西与我们是不同的。秦小西总是一再强调她是一个很普通的人，虽然认识她的人都不这么想。当我从小叔胡之山的嘴里听到秦小西的种种之后，我便如此认为。
日沉西阁云初起，风动林啸雨亦奇。月涌浪淘人千古，星垂南归雁孤啼。
我不知道是一个怎样的少年能写出如此的诗句，但我感慨于其中的奇异的落寞与宽阔的悲伤。我想象着有一天我征战沙场的时候，是不是在塞外能看到这样一副豪壮而又淡淡的凄凉。多年之后的某一天当我午夜梦醒的时候，我突然体会到了一种繁华如过眼云烟，我只匆匆过客的寂寞。而最初的听到他的名字的时候，我只有10岁，秦小西12岁。
之后常常听到小叔说到秦小西的种种，或者透过筱儿的只言片语说道她，虽然只是一些很琐碎的事情，但总会让我觉得很新奇。我有时甚至在想，怎样一个家庭才能够教育出这样的人物，虽然他的出生不如我们胡家一般是来自于士族大家。就这样过了几年，小叔无意间提及秦小西要在南淮开设一个书院。谁都知道奉天王极度偏爱武力，也因此我们胡家能够如此辉煌，而秦小西竟然想要开设一个书院，我不禁有了些兴趣。
考虑再三，我告诉了父亲想到寒山书院学习，他倒是很痛快的答应了我的请求，而小叔更是叫上了周帮龙的儿子周立去秦小西的书院，这让我感到很是莫名。毕竟胡斐与周立和我不同，我日后注定要与父亲一样征战沙场，戎马一生，而他们则是在朝为文臣，执笔天涯。
说实话，第一眼看到秦小西的时候，我有些失望。他的容貌的确不算出色，走在人群之中属于让人记不住的类型。可是他的眼睛很好看，充满了一种让人说不出来的东西。多年之后我才知道那种东西叫做宽容和自由。
和父亲偶过向府花园的时候，我看到向以南接着秦小西的时候，心里闪过一丝很莫名的不悦。我没想到向以南有这样好的反应和轻功，而父亲更是兴致勃勃地让我和他进行一场点到即止的比划。起初，我和向以南各自隐藏实力，一招一式刻板有道，但我始终看不清向以南的深浅，慢慢的认真起来，却发现他居然像一块海绵，让我打不到实处，招招都成了虚无。这种认识让我不禁心烦意乱，掌风也不知不觉凌厉起来。
“好了，到此为止吧。”父亲淡淡的一声打断了我们的比武。我看着父亲心，顿了会才说了声是，心里却有些不太舒坦。而向以南却若无其事地想父亲行了一个礼，然后正大光明黏在秦小西身边，那姿态仿佛刚才的一切都不曾发生。真是个道貌岸然的小鬼。我多少有些不服气，但也知道自己只能勉强和向以南打个平手，可是向府这样一个不算大富大贵的商甲人家怎么会出了向以南这样一个武功和我不相上下的少年？带着疑惑和秦小西与向以南虚与委蛇了一会，不期然却看到了父亲看着赵大顺时意味深长的眼神。
书院开学之后，向以南和李朝东分在了清风班，而我和堂弟在明月班。清风明月，很好的词语，只是分开作为班名，我有些不置可否。和秦小西接触越深，我越觉得他是一个奇妙的人儿，虽然他的相貌并不出众，有时却也有几分不经意的妩媚。偶尔我甚至会觉得她也许就是一个女孩，当然也只是一种带着遗憾的偶尔。
作为将门世家，一个月的训练，对我来说并不算什么，可是对那些养尊处优的士绅弟子就没那么简单了，至少胡斐和周立就累得够呛。但相对的，秦小西给予他们的关心就要比给我的多一些。而向以南和李朝东在整个训练中是为数不多能显得游刃有余的人，这让我不得不对他们有所改观，看来妹妹的眼光没有我想象中那么差，除了向以南黏秦小西得让我觉得有些可笑。我开始觉得，也许有一天，我能和他成为朋友也不一定。而冒出这个念头的时候，我看到他一头冲进秦小西的怀里时，又不禁一阵冷寒打了一个问号。
霜降的前几天，秦小西和刘政以及赵二安排了一次野外实践课。第一次听到这个名词时我觉得有点莫名其妙，后来经过解释和安排，我才恍然大悟，像这种课程安排到军队也许会有一种意想不到的效果，思及此，我不禁有了一种摩拳擦掌的冲动。在我看来，这个世界最怕就是没有敌人，那将是一种毁灭性的孤独，而此时，有一个好的比赛，公正的裁判，当然更重要的是，还有一个好的对手，还有什么比这更有趣的呢？
刘政给我们这组的题目是永不凋零的花。我并没有急着出发去寻找，而是把人分为2组，一组人负责去附近打听这种花，一组人负责去查看地形。出乎我意料的是一天下来，各自却没有什么收获。
“堂兄，也许永不调零的花并不是什么真正的花。”胡斐想了想说道。
“哦？”
“以我对小西的了解，这个应该没有我们想象得那么简单，但可能也没有那么复杂。”
我皱了皱眉，虽然胡斐说了等于没说，但仔细想想，也有点道理。
“胡俊胡大哥天我们问到离此地三十里地有一个百花谷，也许我们明天可以去那里碰碰运气。”周立说。
“也好。”我环视了周围的几个人，只见他们纷纷点头。
第二日一早，我们起身往百花谷走去，三十里地并不算远，但去百花谷的道路尽是些险坡急流，无疑加大了我们的难度，因此当我们赶到百花谷外围已经过了申时。
“胡大哥，不如我们先在外围扎营一晚，明日再进去？”周立看了看周围一片凄凉，而所谓的百花谷又是一片怪石林立，不禁有些胆怯。
我轻哼了一声没有回答。
胡斐走到石林边探了探地，说道：“堂兄，这地不太结实，有可能里面是一片沼泽。”
“什么？”我吃了一惊，连忙上去，果然地面往里延伸十分松软，“不可能是沼泽，如果是沼泽，根本就不会有石林的存在。”
说完，我快步向里走去。
“堂兄……”胡斐急忙追了上来，却不禁传来一声惨叫声，“啊！”
我回过头一看，胡斐的脚已经陷进土中，连忙施展轻功将他一提，跳了出来：“那我们先在这里扎营休息一晚，我和周立胡斐轮流查看火堆，其他人休息。”
再经过开学的那一个训练，扎营进行得有条不紊，一切安置妥当后，天已经黑尽。胡斐走到我身边看着一边星空一边喃喃说道：“不知道向以南他们进行得如何呢？听说他们的题目是最锋利的剑。”
“哦？”我淡淡应了句。
“大哥，我有时会觉得向以南是一个让人看不透的人物。”
我笑了笑，看来胡斐和我的观点差不多。
“不过小西哥也是一个奇妙的人。这个题目肯定都是她想的，但是她想告诉我们的是什么呢？”胡斐的声音充满了希翼，“应该会是一个奇妙的答案吧。”
“恩。”我回答，看着远方天空的北斗星说道，“早些睡吧，明天也不知道会怎样。”
第二日，找来一些枯树干，我们开始慢慢往石林走去。“小心点。”我皱着眉，探索着往前迈出脚步。
“胡大哥！救命！”眼看快要到石林了，周立惊慌的声音传了过来。我回头一看，他竟然半个身子都陷进了土中。
“这小子怎么偏离我们走得路线啊！”胡斐淬了一声，也不管脚下，快速跑到石林找来了一些枯藤，“大哥，快用这个救他。”说完丢了过来。
我接过枯藤，一边往周立走去，一边喊道：“其他人到胡斐那里去！快去！沿着胡斐的脚印走！”
把枯藤的一边丢给周立，我拉了一下试了试枯藤的坚韧性，然后才开始使力。此时周立已经大半个身子陷进了土里，我连忙吼道：“周立，你别动，越动越陷得深，等我拉里出来。”
“好，好……”周立停止了挣扎，似乎定了定心神，“胡大哥……”
“闭嘴！”我说道，慢慢加大了力气，可是脚下的土并不结实，使力很难找到支点，将周立拉出一点之后，后面的动作却不太顺利。正在我有些焦急的时候，枯藤上的力却多了一些，我侧过头一看竟然是胡斐，“小斐，你疯啦，快回去，你没有轻功！”
“大哥，一起试试！”胡斐胀红了脸，咬着牙说道。
“你！”
“我们也来！”另外几个人也跑了回来，一群人沿着之前走过的脚印，一个连着一个往后拉。我转过头，有了其他人的帮忙，把周立拉出来明显轻松了很多。
回到石林，踩到脚下坚硬的石头，几个人方才软了手脚，一下子跌坐在地上。
“真不知道小西哥怎么想的。”胡斐叹气道，全然没了方才的英勇。我笑了笑，待大家休息完毕，方才起身往石林伸出走去。
“胡大哥这里是什么鬼地方啊！”随着逐渐深入，石林慢慢有了树木和蔓藤植物，时而飘过一片白茫茫的瘴气，周立显然有些怕了，“我觉得永不凋零的花不应该在这里吧！”
“我到觉得是这里。”我说道，大家见我如此肯定也没有在说什么，只是一个跟一个往里面走。又行了大约半个时辰，前面豁然开朗，竟然出现一大片野菊。
“百花谷？！”大家倒吸一口气。穿过了之前的一切，觉得眼前的一切有些不太真实。
“什么人在那边？”
一个突如其来的声音打断了大家短暂的呆滞。我寻声看过去，竟然是坐在溪边的妇女。她虽然头戴木钗身着拙布，已经有些岁数，但依然可以看出她五官的秀美。
“您好。我们是附近寒山书院的学生，此次到这里是寻找一种永不凋零的花。”胡斐行了一个礼。很有礼数地说道。
“哦。”那妇女点点，继续手里的动作，我走近一看才发现她竟然在溪边钻木取火，“永不凋零的花？这世上哪有永不凋零的花呢？人无百日好，花无百日红……”
“您这是在？”周立显然也发现了妇女的动作，吃惊地问道。
“如你所见。”女子也不责怪周立的无礼，淡淡笑道，眉眼中的淡定显示出她是一个见过风浪的人。
“可是……”
“有什么可是的？”女子一边笑道，也没停下手中的动作，“只要想做和去做，能不能成功是另外的事了。再说你怎么知道不行呢？”
“恩。”我点点头。
“这里没有什么永不凋零的花，我从来没见过。我从春天等到冬天，一年又一年，却从来没有等到过。”
“我觉得永不凋零的花可能不是指花。”胡斐见到大家垂头丧气的样子，不禁说道，“我总觉得那不是花。”
“那是什么呢？”
“我也不清楚……”
“……”
“火点燃了！”女子笑这打破寂静，我抬头一看木头果真被点燃了，女子俐落的做成一个火堆，又把鱼考上，“等会你们吃点烤鱼和野菜瓜果吧。这里不比城镇乡村，没什么可以上桌的东西。”
“有吃的就行。”经她一说我们方才觉得又累又饿，连忙上前帮女子加柴烤鱼。一阵忙碌之后，大家围坐在一起一边吃鱼一边聊天，女子看着我们笑着问：“什么是永不凋零的花呢？那必定是一种珍奇的宝贝，对你们而言，什么是珍奇的宝贝呢？”
“……”
“珠宝玉器？”
“名家大作？”
“……”
“原来是这个……”胡斐想了想，恍然大悟地对上我同样醒悟的眼。
女子走到溪水边洗了洗手：“永不凋零只不过是一个梦，你内心真正想要追逐和保护的东西，也许是勇气，也许是承诺，也许是希望，也许是等待……”
我看到女子看着远方的孤寂眼神，又想起她之前的话，心下一片清明，不禁微微一笑：“如此我们就不再叨扰了，我想属于你的永不凋零的的花一定会被你等来的。”
女子回过头笑了笑，竟是一种倾国倾城的美丽。
回去的路显然比来时好走多了。回到驻营地时，刘政告诉我们题目是秦小西出的，得把答案告诉他才能知道我们合格与否，而向以南已经先于我们完成了题目回到了向府。后来我才知道完成题目的组并不多，其中我们组和向以南组的题目又是最难的。
匆匆赶到向府的时候，向以南和秦小西正在向府的花园晒太阳，李朝东躺在吊床上脚一翘一翘的，而秦小西闭着眼躺在竹床似乎已经睡着，向以南坐在一边把薄被轻轻搭在秦小西的身上。听见脚步声，向以南看了我们一眼，微微笑了笑，并没有作声，李朝东也只是轻轻挥了挥手。我们几个也识趣没有说话，慢慢往大厅走去。回头的时候，我发现向以南并没有跟上我们，只是脱了鞋支着手躺在秦小西的身边，遮去了一些阳光。霎那间，我心里涌出一种说出来的感觉，有些气恼更多的是一种淡淡的失落。那一瞬间，我突然意识到，原来，我从来都只是个局外者。