第9章
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“艾芙娜，我把你当朋友、妹妹，可没把你当佣人，你去做你的事情，或者练习一下我教你的字。”
“那我去帮你把红茶热过。”
对不爱读书的艾芙娜来说，学习写字和看书是一种莫大的痛苦，每次要她练习做功课，她总是马上就逃之夭夭。
就在艾芙娜离开之后，管明柔听见马蹄声由远至近，然后她看见兰特和佳碧两人前后跑出来，她们的反应让她对马车内的人格外感到好奇。
但当她看见下马车的男人的脸时，顿时全身血液逆流，恐惧占满她的四肢百骸，鸡皮疙瘩爬满全身。
那张脸她死都不可能忘记，那是令人唾弃的海盗头子奥古丁。他为什么会出现在这里？
一股不好的预感跳上她的脑中，而从兰特和佳碧两人的反应，她猜到奥古丁就是那位神秘的绅士。
她心中的不安快速扩散。
第五章
为了康尔森庄园的安危，管明柔不得不找布鲁斯商量，但是在毫无证据的状况下，行事作风一板一眼的布鲁斯拒绝她的提议，他认为派人监视客人的举动不仅是不礼貌的行为，也会损及康尔森庄园的名声。
她决定要自力救济。
匆忙回到房间，她振笔疾书写了一封信，打算告知奥格斯特一世奥古丁来到庄园的事情。信写好后，她把艾芙娜给叫唤过来。
“艾芙娜，我现在只能靠你了，我们怕奥古丁对庄园不利，我得留下来盯住他，送信给爵爷的工作就交给你了。”
“可是万一你被他发现就糟了，太危险了！”艾芙娜满脸担忧的说：“也许我们可以请马夫帮忙送信。”
“不行、不行！这工作我必须交给最信任的人，万一马夫没把信送到爵爷手上，后果就不堪设
想，你一定要跑这一趟，而且得在最短的时间内把信送到爵爷手中，我相信你可以办到的。“
艾芙娜深吸口气，点了点头，“我知道了，明柔小姐请放心，艾芙娜一定会把信送到爵爷手上的。”
仔细避过康尔森一家人后，管明柔在后门送艾芙娜上路。
“你一个人在这里做什么？”
艾芙娜的身影消失，管明柔正准备返回房间时，身后突然传来这样的询问，她一时间被吓得冷汗直冒。
转头看见问话的是娜塔，她呐呐的找了个借口，“呃……我工作累了，四处走走……”
“庄园中来了贵宾，你若没别的事情最好是不要乱晃。”
她知道娜塔的意思，她是在提醒她是个外人，不该出现的场合最好能够回避。
“我明白你的意思，我现在就回房去。”
正想逃离时，娜塔却唤住她。
“还有什么指教？”她不解的问。
“我只是想提醒你，奥格斯特一世先生和玛莉小姐是青梅竹马的一对，相信你不会忍心拆散他们那对金童玉女的，对吧？”
管明柔是非常明显的提醒。“如果我记得没错的话，他们已经在筹备婚礼，既是如此，你又何必担心我这个随时都会离开的外人呢？”
娜塔挤出笑容说：“我只是不希望你受到不必要的伤害。”
“感谢。”真关心也好，虚情假意也罢，她一点都不在意。利用工作之便，她在奥格斯特一世的书房找到一个望远镜，如此一来就算她不出房门，也能大致掌握房外动静。
阳台上，就在她把望远镜对准大广场最远处时，她看到一个身影偷偷摸摸的闪入广场左侧的树丛内，而后以极快的速度向建筑物的一端前进。
为了弄清楚那个黑影潜入康尔森庄园的用意，管明柔亦出了房门，朝那个黑影隐没的方向前进。
前端就是康尔森庄园的禁地，同时也是奥格斯特一世藏放宝物的宝库，里面有来自世界各国的奇珍异宝，平时除非获得奥格斯特一世和康尔森夫人的同意，谁都不得进入，其中也包括康尔森家两位小姐在内。
当管明柔跟踪那个黑影抵达宝库的入口外时，她看见那男人掏出钥匙，轻松的打开厚重的大锁，进入其中。
一个称得上愚笨的贼，打开了门却没有顺手把门关上，这让她有机会跟着潜入。
过去她一再的拜托奥格斯特一世及布鲁斯让她进入宝库，但是都被拒绝了，没想到现在是以这样的方式进来。
宝库内相当的宽敞，层层的柜子摆设着，使得宝库犹如一座迷宫，她从柜子间的缝隙察看那个男人的动静，奇怪的是，她发现那个贼似乎并不打算带走任何物品，只是拿着纸笔不知在记录些什么。
盘点？这或许有些离谱，但事实上那个贼确实像在做盘点的工作。
难道他打算搬走整个宝库？
若在二十一世纪，运用各种的机械和动力，她不怀疑人类有这等能耐，可是现在是十八世纪，她很难相信有人能够搬走这整座宝库。
不过不管他是否有那等能耐，她不打算让他把盘点的清军带出康尔森庄园。
层层的柜子帮了她很大的忙，让她能够巧妙地躲避以及监视窃贼的一举一动，她看见窃贼似乎是记录好了准备离开。
情急下她抓下挂在墙上的一把西洋剑，在窃贼走到她附近时，她拿着西洋剑抵住他的背部。
“刀剑不长眼的，你最好不要乱动。”
窃贼听闻警告声来自女性，还打算回头反击，但是管明柔很快的将剑抵得更紧以示威胁。
她看起来像是弱不禁风的女孩，但事实上她求学时参加过西洋剑术社团，所以她对于手上这细长的刀刃可一点都不陌生。
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“现在照我说的去做，往外走，别想耍花样。”她下达命令。
“别杀我……”起先还抱持着侥幸心态的窃贼，这会儿吓得忍不住求饶。
“那就要看你的配合度了。”
她一路将窃贼押往大厅，将他交给布鲁斯。
看见她拿剑押着一个男人的时候，布鲁斯愣了一下，而当他听完她的解释后，他连忙叫人去将宝库上锁。
主人交代过，不可以让管明柔进入宝库，可她不仅进了宝库，还从里面押出个贼来，想到此布鲁斯吓得浑身冒汗。
“把这个小偷押入地牢。”
“等等！”听到布鲁斯对仆人下的命令，管明柔连忙阻止，“你为什么不问问是谁指使他来的呢？”
“一切等爵爷回来再下定夺。”
“先查出谁是主谋者比较重要吧！”
“我会下令让人在庄园内外加强戒备的。”
她摇摇头，“治标不治本，问题依然没有解决。”
“这庄园一切向来由爵爷作主。”
“事有轻重缓急。”
“这些事情就不劳明柔小姐费心，抓贼这种危险的事情也请你以后千万不要强出头，你要是有个闪失，我无法向主人交代。”
“我强出头？！”她以为这样用心帮忙会换来些友善的对待，但看来她真是傻得可以，“我明白了，从这一刻开始，庄园内发生任何事情我都不会过问的。”
二○○三年休士顿。
管家接获绑匪的电话之后，就按照绑匪的意思准备美金要赎人，但是那通电话之后，绑匪就没有再联络，而仲扬集团在休士顿分公司，管明柔失踪的消息不知道从哪传扬出去的，今天管续仲才下了车，来不及走进办公大楼的门，就被一群从台湾追来的记者媒体团团围住。
“不要拍！”妹妹失踪，母亲每天泪眼汪汪，管续仲此刻的情绪可是相当的不爽。
“管总裁，听说令妹被绑架了，是不是真的？”
“无可奉告。”
“我们去太空总署查询过了，管小姐已经很久没去上班，她的假期也已结束，这意味着什么呢！请管总裁说明传言是否属实。”
面对记者的咄咄逼人，他保持一贯的冷漠，“她不回太空总署上班了，目前正在度假，至于地点就无可奉告了。”
“这是真的吗？那为什么康尔森集团那边有话传出来，说管小姐畏罪潜逃？”
“无稽之谈，我会找康尔森集团负责人澄清这件事情，谢谢大家的关注。”
“管总裁，听说你突然从银行提出巨额美金，那些钱是不是歹徒所要求的赎款？”
记者依然不肯死心，犀利的言词已经把管续仲惹怒，他索性充耳未闻。
“管总裁……”
管续仲的助理刘世昌挡住众人，愤气的说：“请各位适可而止，别再前进了。”
说着，刘世昌挥手叫来警卫，两人才得以脱离这团混乱。进了电梯，管续仲交代着，“打个电话给康尔森先生的未婚妻，我要知道是谁对记者胡乱说话的。”
“是。”
“还有把新闻压下来，我不希望因为那些无知的记者害得明柔没命。”
新闻炒得越大，事情就会变得更加棘手，他没有多余的精神去应付那堆记者，更没有多余的心力去处理横生出来的枝节，“不管花多少钱，能少一事就一事，我不希望再把多余的心力花在那些无关紧要的事情当头。”
“我明白，等一下我马上去处理。”
他才交代完，刚踏出电梯走进办公室，他手机就响了，“喂！我是管续仲。”
“我要的钱准备好了没？”
“你拖太久了！我妹妹人呢？”
“现在主导权在我，不要对我大呼小叫，小心我拿你妹妹开刀。”
话筒那端传来冷笑，管续仲的血液再度冻结，想起受困的妹妹，想起家人忧心的模样，他缓下了口气，“你要的，我都会给你，但是请不要伤害她。”