第40章
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勇士韩千秋自告奋勇，夸下海口说：“区区的南越国，只是宰相吕嘉一人在捣乱，我只需三百名勇士，就可以将吕嘉的人头带回长安。”
刘彻很欣赏这种敢于任事的人，便任命韩千秋为特遣部队指挥，樛太后的弟弟樛乐为副指挥，率领两千人的部队，进入南越国境内。
此时正是春季，往年是春风明媚，如今却是一片肃杀之气。
中国特遣队南下的速度快，吕嘉的反应速度更快。
吕嘉向全国发布通告：“国王年少，太后乃是中国人，与中国使者秽乱春宫，企图以先王的土地，献媚于中国，到时我南越的百姓，将被全部贩卖为中国人的奴仆。吕嘉身为三朝宰相，不忍心看到先王之业毁于妇人之手，特起兵除奸，以保赵氏之社稷。”
国内兵权，全操之于吕氏兄弟之手。吕嘉派他弟弟速发兵攻打王宫。
王宫的少量的卫队，岂是大军的对手。
叛军很快便攻入宫中，樛太后怒斥叛军：“国王在此，你们竟敢犯上作乱。”叛军们哈哈大笑说：“你们还是到阴间去继续当太后与国王吧。”手起刀落，可怜一位绝色的女子，美丽的头颅与身体分离，血喷如柱。赵兴早已吓得两股战战，叛军们一阵乱刀，便倒在血泊之中，魂随母亲而去。
杀死樛太后与国王后，叛军们又杀向汉使馆，安国少季转身便跑，被后面追上的叛军往背后就是一刀，当场绝命，唉，不知去了那边之后，樛太后可还会等着他相会？勇士魏臣与终军负隅死抗，然而终究寡不敌众，血溅使馆，魂归中国了。终军死时，年仅二十出头，这位豪情四射、才华横溢的年轻人，并没实现他“必羁南越王而致之阙下”的豪言壮语，但他的少年豪迈，正是少年中国的精神写照。
吕嘉政变成功，控制了王宫，并另立赵兴的异母弟弟赵建德为南越国王。
中国特遣部队得知南越国政变的消息。樛太后的弟弟、特遣部队副指挥樛乐得知姐姐遇害的消息后，悲痛欲绝，请求韩千秋急速进军，欲为姐姐报仇。
韩千秋也是立功心切，连续攻下南越国的几座城邑。
吕嘉得知中国特遣部队只有二千人，故意诱敌深入，命令前线军队后撤。韩千秋率军一路无阻，直逼南越国的都城番禺。
韩千秋虽然勇猛过人，但一来心思不够缜密，二来过于轻敌，当特遣部队行进到距离番禺只有四十里处时，突然鼓声四起，杀声震天，韩千秋这才发觉，已中了南越军队的埋伏！吕嘉在此布下重兵，等侯多时了。
二千人的汉军被数万名南越军队围困，地形不熟，外无援兵，最后只有一个结局：全军覆没。韩千秋与樛乐都力战而死，二千人无一生还！
三月四日，远在长安的武帝刘彻得知南越政变与韩千秋全军覆没的消息，他怔了半天没说出话，脸色凝滞，可怕得惊人。
皇帝很生气，后果很严重！
四月，刘彻大赦天下，将囚犯编入南征队伍。
一场规模空前的南征即将展开，这一战，刘彻势在必得！
【二、四路水军深入南方】
短短的五个月时间，以大赦的囚犯为主力的南征军团组建完成。
在这段时间里，汉军总参谋部日夜研究南征作战计划。动用陆军翻越南岭，势必要付出惨重的代价，吕后七年时周灶将军率军南征，受困于崇山峻岭与莽莽丛林，湿热瘴气以及毒虫猛兽，使汉军非战斗伤亡极多，所以翻越南岭作战，是最差劲的选择。必须要采用秦帝国经略南岭的方法，避开丛林地带，顺着水路发动攻击。
此时，南越国一些亲汉派的将领，由于受到吕嘉的排挤，纷纷北上向中国投诚，这些人的到来，为汉军制订具体的作战方案，提供了大量的资料。
汉代的地理学知识相当丰富，已经掌握了庞大的珠江水系的支流分布情况，正是这些地理知识储备，为南征制定了一个极为卓越的计划。
南越国的都城在番禺（现在广州）临珠江出海口，沿珠江三大支流西江、东江、北江均可以到达番禺城内，这是帝国组建水军南征的基础。南征目标十分明确，只要端掉南越的都城番禺，庞大的南越国就瓦解了。
具体的行军方案是，帝国水军分四路出发：
第一路由伏波将军路博德指挥，从桂阳（广东连县）出发，顺着湟水（连江，北江的支流）南下，进入北江，然后顺流而下，直抵番禺。路博德追随霍去病参加过漠北战役，是一位才华横溢的将领。
第二路由楼船将军杨仆指挥，从豫章（江西南昌）出发，顺浈水（也是北江的支流）南下，入北江，进逼番禺。
第三路由两位南越的降将指挥，分别是戈船将军严与下濑将军甲，从零陵出发，沿湘江支流溯流而上，再经灵渠进入漓江，漓江是桂江的支流，顺桂江南下，到达苍梧，桂江在此汇入西江，继续沿西江东进，最后抵达番禺。这条路线，便是当年秦帝国经略岭南的主要通道，再度利用了秦帝国所修建的不朽的水利工程：灵渠，使得船只可以直接从湘江水系进入珠江水系，古代中国的智慧，让今人还不禁油然而生惊叹。
第四路由南越降将遣指挥，率巴、蜀两郡的囚犯以及部分夜郎国的军队，从牂牁江（贵州六盘水附近）出发，经盘江，下西江，然后东进番禺。
帝国的战争效率奇高无比，短短几个月时间，完成了征兵、训练、粮草准备、建造大量船只的工作。
下面再来说说爱国者卜式的故事。在汉匈战争期间，卜式作为民间富豪，为国家捐赠大量的家产，武帝刘彻号召全国人民向卜式学习，并授予卜式官职。在南征战役即将发起时，卜式正担任封国齐国的宰相，他慨然上书武帝，请求准许他带领自己的儿子，以及齐国的英雄好汉，参加南越战争，战死沙场，为国捐躯。
卜式是伟大的时代产生的伟大的爱国者。他的上书感动了武帝，武帝刘彻再度布告天下，号召全国百姓学习卜式的精神，并授予卜式“关内侯”。刘彻希望借此有更多的侯爵以及高级官员能自告奋勇，出征南越，激发全国的尚武精神。但是没想到全国被封为侯爵的高级官员中，居然没有一个人响应号召。刘彻极其失望，正好朝庭要祭宗庙，便下令这些侯爵要献金助祭，只要献上的黄金重量不够或成色不足，一律罢免，这一来，居然罢免了一百零六位侯爵的爵位。
秋高气爽。
此时的南方已经过了雨季，正是展开军事行动的最好时机。
南征军团四路出击，总兵力在十万人以上，全部走水路，大举南下。
楼船将军杨仆意气纷发，因为他的兵团，是此次南征的王牌，由精锐的正规军组建，战斗力远在其他兵团之上。所以杨仆心中好不得意，想着：我不打前锋，谁来打？一路沿江而下，到了寻陿（广东曲江县），终于发现南越的城堡，心中一喜，率船登陆，猛攻寻陿，南越守军抵抗不住，纷纷逃窜，杨仆首战告捷。
一路沿江而下，均没有南越的主力。南越国虽然土地不小，但人口不多，地广人稀，宰相吕嘉听说汉军南征，只知道躲在番禺城内，准备据城固守。
杨仆大军到了离番禺二十里处时，有一处石门要塞，南越军队企图在此阻滞汉军，但杨仆的精锐兵团一阵冲杀，南越军队便撤到番禺城中。杨仆两战两胜。
与杨仆相比，路博德的运气真是差。一路南下，逃兵不断，到与杨仆兵团会合时，路博德兵团只剩下一千多人，而杨仆兵团有数万人，相比之下，真是怪可怜的。
围攻番禺的战斗打响了。
南越国首相吕嘉也不是个什么将才，南越军队与中国军队相比，熟悉南方的地形、气候，在山地丛林作战方面有优势，可是吕嘉却幻想固守番禺城，这正中汉军下怀，来自中原的汉军，在攻城战中，经验丰富，并且配备大量的攻城器械。
杨仆兵团从东南方向进攻，路博德兵团则驻扎在西北方向。
杨仆仗着人多势众，对番禺城发动猛烈的进攻，番禺守军拼死抵抗。而路博德手头上没多少人马，这就千把人，要从正面攻破城池是不可能的，所以路博德也不急着进攻，只让士兵们把旌旗插得满山遍野，虚张声势，然后把招降书射进城内，劝守城将士快快投降。
南越守兵心里都明白，这番禺城是守不住了，再说了，有必要有吕嘉卖命吗？樛太后与国王都被杀了，还能效忠谁呢？杨仆在东南面攻打，南越守兵纷纷向西北面逃，向路博德兵团投降。
路博德又让这些投诚的南越将领，带着印绶返回番禺城内，对其他将领进行招降。
杨仆兵团终于击破番禺城的东南城墙，汉军一拥而入，在城内纵火。
南越国宰相吕嘉见大势已去，趁着夜半时分，与新任国王赵建德分乘几艘船，逃离番禺城，准备先到南海去躲一躲。
宰相与国王一逃跑，南越军心顿时瓦解。杨仆兵团攻入城内，番禺守军向西北方向退却，大家边跑边商量：“听说咱们将领投奔路博德将军时，路将军还授予印绶，看来咱们还是去向路将军投降吧。”又有人说：“可不是嘛，我们拼命抵挡杨仆兵团，要是向他们投降，拿不准杨将军把咱们都给杀了。”
最后大家形成共识：向路博德兵团投降。
结果杨仆兵团在前辛辛苦苦打仗，最后好处倒都落入路博德之手。
杨仆气死了，下令在番禺城中，挖开死人的墓穴，将首级砍下来。