第一百八十章
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这一路行去，长顺的话滔滔不绝说个没完，丝毫不显拘谨，南人与北人之间的性格差异在他身上体现得淋漓尽至。
胡静平饶有兴致地听着，快到客栈时忽然说了一句：“我想找间临街的店面，宽敞气派点的，明天上午你能领我去看吗？”
“没问题，我这就给您找去！”长顺想也没想就答应下来了。
“那好，明天一早我在客栈等你的消息。”见长顺回答那么快，简直就没过脑子一样，胡静平的眉头微微皱了皱，但还是不动声色地回了一句。
“好嘞，那我先去了！”长顺作了个揖，转身一溜小跑地去了。
胡静平冲着他的背影看了一会儿，打开手中的扇子摇了摇，掉头往客栈里走，没走几步，被刚从客栈出来的一个人一把拽住：“静平兄？”
“子玉兄？”
胡静平虽然也曾想过在京城可能会碰上房子玉，但却没想到会这么快，难道他也住四海客栈？这似乎也太巧了点吧。
房子玉的惊讶显然不亚于胡静平，上下打量着他道：“你怎么也来京城了？不会是来应考的吧？”
胡静平连连摆手：“不是，不是！我……”
“还不是？你都住在四海客栈了，不是来应考又是什么？”
胡静平诧异道：“这四海客栈和应考有何关系？”
房子玉嘿嘿一笑，拿手中的折扇在胡静平的胳膊上轻轻一敲，转身指了指四海客栈道：“你看，这里边住的十有九个是进京应考的举子。要知道这四海客栈可是应考举子们的福地啊，每年榜上有名的大半都出自这里！”
“是么？这我还真不知道！”胡静平笑道：“那你也是特意住到这里，沾沾这里的福气？”
“倒也不是，我是来看朋友的。”房子玉狡黠地眨了眨眼。
胡静平登时醒悟，房子玉刚才只是在说笑，这四海客栈真要是举子们的福地，现在哪还有空房间给其他人住呢。
“那现在你见到我这个朋友。又作何感想呢？”他笑问。
“相当意外，相当激动！不过……”房子玉一摊双手道：“我晚上还有事情要办，只能明天再请你喝酒了。”
胡静平连忙摆手道：“喝酒那是小事，正事要紧！”
“不！这酒一定是要喝地。再怎么说我也算半个京城人吧，你初来乍到，我又岂能不尽地主之谊呢？”
于是两人约好明天中午还在这里碰头，拱手辞过，房子玉大步流星地去了。
看他脚步如此匆忙。一定是为了应考之事。胡静平虽对科举不感兴趣，但其中的事项还是知道一点。这考生每年场内场外的工夫都要做足行，很多时候真才实学并不是最主要的，只有方方面面都打点到了，才会比别人多出一分希望……
回到楼上，却见司徒姐妹和傅梓善都聚在他的房内，正有说有笑地聊着什么。姐妹二人都已梳洗过了。换了新衣裳，坐在那里一个个明眸皓齿好不动人。
“老胡，你怎么才回来，咱们还等你出去大吃一顿呢！”司徒玉大声说道。
“那好，咱们现在就走！”胡静平笑着点头。
司徒玉拍了妹妹一下。啧道：“赶了一天路都很累了，今天就早点歇息吧。”
傅梓善也道：“是啊，咱们明天还有事儿要办呢，早点休息才能有精神。”
司徒玉撅了撅小嘴道：“你们真没劲！唉，要是老周在就好了，他肯定会和我一起去的。”
提到了周林，众人脸上都露出异样的表情。胡静平下意识地向窗外望了一眼。对面就是另外一间客房，靠窗的桌前坐了一位中年男子，看打扮也是个商人，正有意无意地向这边看着。
胡静平精通易容术，仔细一打量，确信此人不是周林假扮。
“这家伙到底来没来京城呢？”
尽管直觉告诉胡静平，周林一定会跟来京城，但他到现在还没现身到底是耐心好呢，还是另有原因……
一夜无话，第二天一大清早。胡静平刚刚起床漱洗完毕，就听有人敲门，开门一看，长顺笑嘻嘻地站在面前。
“少东家。店面给您找着了。一共三家，您是不是现在就去瞅瞅？”
胡静平长舒了一口气。看来这长顺办事还是很靠谱地，这非常好。于是去隔壁叫上傅梓善和阿飞，将要走时，司徒姐妹也从房里出来了，二人原本是要上街玩的，这下正好都当了小尾巴了。
长顺所找的三间店面都在京城最繁华热闹的金水街上，此街东西走向，两边店铺一字排开连头接尾足有十几里长，每日里人来人往热闹非凡。
一行人先跟着长顺来到靠近金水街东首的一间店面前，门脸倒是够开阔，原本是做绸布生意的，不知是何原因忽然歇业了，是以现在门板都上着，与两旁其它店面门庭若市的景象形成鲜明对比。
胡静平看了看，不置可否，只对长顺说了一句：“再看看另外两家！”
又往里行去，另外两间相距不远，都在金水街中段处，隔街相望。南边那间是做竹器生意地，门脸够大，而且象是新装不久的，那门板上暗红色的漆锃光瓦亮的。
转身再看北边的那家，却是做古董生意地，门脸也挺大，但显然有很长年头没装修过了，门板上的漆斑驳不堪，与四周各家店面鲜亮的外表形成很强的反差。
“少东家，这三家店面大小都差不多。价钱也很接近，就看您中意哪家了。”
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胡静平沉吟着，这周边环境他早已看明白了，胡记钱庄京城分号就在隔壁的一条街上，与这边来往着实方便。只是选哪一家却是有点讲究的，于是看了傅梓善一眼，笑道：“傅老。你拿个主意吧。”
傅梓善微微一笑，他知道胡静平其实心中已经有数，征询自己的意见无非是表示尊重。
“大少爷你太客气了，这选哪家还不是秃子头上地虱子——明摆着的嘛！”
听他这么一说，调皮好动的司徒玉蹦了蹦，抬手一指南边地竹器店道：“我知道，肯定是选这家！”
胡静平笑而不语，傅梓善则摇了摇头：“非也。非也！”
“啊？难道是那家？”司徒玉惊讶地指向北边的古董店。
“恩！”胡静平和傅梓善一起点了点头。
“为什么呀？那古董店门面多破旧啊，还不如要了这家竹器店，连门面都不用装修了，省老大一笔钱了。”
“呵呵！”胡静平与傅梓善相视而笑。
“你只看到两家门面的新旧，却没注意朝向的明暗。”傅梓指了指古董店道：“你看，它坐北朝南，从早到晚采光都非常好。这开店做生意门面不仅要光鲜。还要光亮。而这家竹器店，除了中午这段时能晒到点太阳之外，其它时间店里都是暗乎乎的。如果两家卖的东西一样，这家肯定卖不过那家的。”
“噢，原来是这个道理啊。我才知道……”司徒玉吐了吐舌头，做了个可爱地小鬼脸。
接下去地事情自然不用胡静平再抛头露面了，傅梓善和长顺会办得妥妥帖帖的。而且这个时候，胡静平忽然发现了一个熟悉的身影从不远处缓缓走过，居然是好久不见地马有脚……
“见过，胡副帮主！”穿过两条街，直到一条僻静地小巷子里。马有脚才停下脚步，转身向跟来的胡静平行礼。而这时，身后不断有人走来，回头一看，丐帮地长老们全到了……
“你们怎么都到这里了？”胡静平问是这么问，但心里已经猜到八九分了。
“唉……”马有脚叹了一口气，长老们也都跟着摇头。“胡副帮主，咱们都是为了帮主地事情来找您的…….”
“帮里在京城有落脚的地方吗？”胡静平并不急着现在就开始讨论事情。3Ｚ——小——说——网
“有！”马有脚转身一指巷子深处的一座宅子道：“这宅子的主人是帮里地一位四袋长老，地方挺大，咱们到京城一向都是住他这儿的。”
“哗！”胡静平打开扇子不慌不忙地摇着。迈步地向那宅子走去。一看他如此稳健，原本急得如热锅上蚂蚁一般的丐帮长老们也都稍稍安下心神，同时向司徒姐妹见礼，一路寒暄着。转眼已进入那座宅中。
主人姓唐名丰。四十多岁，家道殷实。这条巷子两边的宅子有一半是他们家的。唐丰自幼习武，喜欢结交江湖人物。三十多岁时托人引荐加入丐帮，到如今已是四袋长老，虽在帮中还算不上重量级人物，但在京城这一片地头上却是很说得上话的。
见众人簇拥着胡静平进来，颇有眼力见的唐丰已经猜出是谁了，快步上前行礼道：“在下唐丰，见过胡副帮主。”
“哦，原来是唐长老，你好！”胡静平一边拱手回礼，一边暗暗惊讶这个唐丰地气度出众。虽是富家子弟，又是江湖中人，但此人眉宇之间却透着一股子书卷气，显然少年时曾经下苦功读过书。
唐丰是仰慕胡静平多时了。要知道现在无论商场，官场，江湖上都在流传着这位胡记钱庄大少爷的种种事迹，任谁都想亲眼目睹一下他的风采。现在一见之下，发现胡静平不但比想象中的更年轻，而且更有魅力，不禁好感顿生，招待起来便格外的殷勤周到了。
众人围坐大厅内的一张长桌前，胡静平坐上首，其他人按辈分大小依次坐成两排。唐丰招呼下人上完茶后正要退出，胡静平招了招手喊住了他。
“唐长老，你也来坐！”
众人略感以外，连唐丰都是一愣。毕竟他才是四袋长老，而在座的全是八袋以上的长老，按理说他是没资格参加这个会议的。但胡静平显然有不同看法，唐丰是地主，熟悉京城情况。接下去有很多事情需要他做参谋，所以这个会他很有必要参加……
“说吧，先说最要紧的事儿。”胡静平喝了一口茶，不慌不忙地开了头。
“胡副帮主，咱们现在地头等大事儿就是要找到帮主啊！”马有脚说道。
“是是！”众人连声附和。
胡静平还以为是周林打七公主那件事传了出去，长老们怕丐帮受牵连，便笑道：“帮主的脾气大家都知道，如果他不想出现。那是谁也找不到的。但现在事情还远没有大家想象中的严重，所以暂时不用着急。”
这话说完，长老们面面相觑，有些人憋得脸都红了。“胡副帮主……”还是马有脚开口说道：“您可能还不知道吧？”
胡静平愣道：“知道什么？”
“周帮主将七公主地两个侍卫打死了。”
“这我知道啊，那天我也在。”
“那您知道那两个侍卫地师傅是谁吗？”
胡静平摇了摇头。
“他们的师傅便是西域第一高手，汗达法王！”
说这话地时候，马有脚和长老们的脸色都十分严峻。显然这个汗达法王是个很不好惹的人物。
而事实也的确如此。汗达法王不但武功高强，而且还是二皇子朱仁的老师。因为朱仁笃信密传佛教，是以很早就拜了汗达法王为师，师徒感情极好。朱仁前年受封泰安王，汗达法王便从西域赶去。从此追随左右。
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“现在帮主杀了汗达法王地徒弟，他必定会报复！无论从哪方面下手，我们都不好应付啊……”
胡静平的眉皱了起来。这件事情如果涉及到二皇子朱仁，那就会变得很复杂了。因为自己曾经设想过请朱慈出来平息此事，而朱慈是朱仁的死对头，这要是较起劲来，事情只会越闹越大了。
如此看来。只能把希望寄托在七公主朱惜惜身上了。汗达法王肯把徒弟送给她当侍卫，显然是看在朱仁的面子上，那么朱仁与朱惜惜的关系一定是非常好的，只要搞定了她，就能把这场危机化解掉。
那么，当务之急还是要先找到周林，因为按日程算，朱惜惜没几天就要回到京城了。想到这里便不再犹豫，立刻吩咐众长老现在就出去寻找周林，然后又拉过唐丰小声问道：“唐长老。你这里是否还有僻静的宅子可以提供？”
唐丰想了想道：“这里是没了，但我在南门后街还有一座宅子，那里倒是很清净，就是小了点。”
“小点没关系。”
“那……我先让下人过去打扫一下。那地方长久没人住。得收拾收拾。”
唐丰说这句话时表情有些不自然，但胡静平并没注意到。因为司徒姐妹正冲他招手呢。
“我们也帮着去找周帮主……”司徒颖说。“我就站在前门大街上喊老周，老周不信他不出来！”司徒玉一边说，一边咯咯直笑。
胡静平摇了摇头，“不，咱们现在回客栈收拾行李，准备换地方。”
“换去哪里？”姐妹俩很感意外。
胡静平回头看了唐丰一眼，“去唐长老为咱们安排地新地方，走吧”
见胡静平转身就走，姐妹二人相互看了一眼，司徒玉还想说什么，但被司徒颖制止了。
胡静平现在对找到周林虽不能说胸有成竹，但至少已有七分把握，这把握就在于周林每月变身的日子就快到了。所以，他先要为周林找到一个避难所，只有这样，那家伙才有可能现身……
傅梓善与长顺二人的事情办得相当顺利，那家古董店的老板很好说话，几乎没费任何周折就把转让的价格谈妥了，而且答应三天内搬走。胡静平回到客栈时，老爷子正端着一壶茶美滋滋地喝着，脸上挂着舒坦地笑容，显然心情极好。
换作以前，任何事情办得太过顺利胡静平都会心生警惕。尤其象那家古董店，看着在京城经营很有年头了，生意应该不会差。他为什么要把店铺卖了呢？这里边会不会有什么不为人知的原因？
但一来现在有其它事情分了胡静平的心，二来此事是傅梓善一手操办，问得过于详细怕伤了老爷子的自尊心。所以胡静平只是看了一下双方草拟的合同，见各项条款都无漏洞，便首肯了。
将近傍晚的时候，唐丰来了，还带了几个下人帮着搬运行李。因为南门后街距此不远，所以一行人也没坐车。在唐丰地引领下步行而去。
那宅子果然是闹中取静地地方，在一条比唐丰原先住的胡同更深更幽静的巷子里边。但是，当胡静平进去之后，他才发现，这宅子根本就不象唐丰之前所说的很久没人居住，而是窗明几净，家具齐备。就连院子里种的花花草草也是修剪得非常整齐。这绝对不可能是在一个下午就能做到的，因为这宅子并不算小，一门三进四厢房，大大小小的屋子有二十几间呢。
胡静平心思深沉，虽觉出异样。但脸上声色不动，只是每间屋子都看了一遍，暗自琢磨让周林住哪间屋子最合适。当他来到西厢房最大地一间屋子门前时，却闻到了一股淡淡的脂粉香气从里边飘了出来。往里一看，这间屋子里的陈设是所有屋子中最豪华地，那床铺被面都是粉红的颜色，帐子也是粉色的。心中忽然一动，多少有些明白唐丰的苦心了。这个地方肯定是唐丰地一处外宅，为了让给自己，他把原本住在这里地美娇娘搬到别处去了。
“胡副帮主，这间屋子是给您留的。”唐丰观察着胡静平脸色，轻声说道。
“呵呵！”胡静平笑着转过头，“多谢唐长老地一番美意啊，只是这间屋子我一个大男人的住着不太合适，还是让给她们吧。”他冲远远走来地司徒姐妹努了努嘴。
唐丰并无异议。这屋子原本就是女人住的，再给女人住正合适。
把所有人都安顿好之后天色已暗。胡静平因与房子玉还有个死约会，再忙也是要去的，是以这时换了一套衣服准备出门了。唐丰还没走，正在院子里边和下人们说着什么。见他出来了。忙迎了上来。“胡副帮主，您这是要去哪里？”
“去见一个朋友。唐长老。你今天不走了吗？”
“我把这里的事情都交代完了再走不迟。”他转身指了指一个胖胖的下人，“这个厨子会烧南方菜，我让他过来伺候您的。”
胡静平微笑点头，忽然又想起了什么，轻轻拉过唐丰关照道：“我住这里的事情暂时别让其他长老知道，但可以告知马长老，他若有事找我，你就带他过来吧。”
“属下明白！”
胡静平出了宅门，径直往巷口而去，没走几步，隔壁一户人家地门开了，一个人快步走了出来，差点撞到胡静平身上。
“子玉兄？”
“静平兄？”
这真的又是一个不可思议的巧合。胡静平正赶着去四海客栈等房子玉内，却没想到他就住在隔壁，两人居然成了邻居。
“看来你我真是有缘啊，这到哪儿都会碰上……”感叹之余，房子玉拉着胡静平进了自己的宅子，说道：“那就不出去吃了，我这儿有个本地厨子，让他整几碟子京城菜给你尝尝！”
房子玉的这栋宅子与隔壁唐丰的宅子大小几乎一样，但是装潢可要豪华了许多，只是外边的门脸普普通通，不进来是看不出有多阔气的。
“不瞒你说，这宅子还是当年你六叔买了送给我的。我爹赴两江总督任，官邸便上交了，这是咱们房家在京城唯一的私产了。”
见胡静平微笑不语，房子玉耸耸肩膀道：“嗨，我说这个干吗，来来，先喝酒！”
房子玉地心情似乎很不错，看来他昨天晚上的事情办得很顺利。胡静平倒是很希望他这次可以高中，如果能帮得上什么忙那是最好，所以便把话题朝这上面引。果然，一说到此次科考，房子玉的话匣子便打开了。
本次春闱原本是打算放到秋天的，因为朝廷还在打仗呢，长乐皇帝不回朝，这殿试无法进行啊。但英明神武地长乐皇帝就是有魄力，一道圣旨从前线传回，春闱改日不改期，只比原来晚半个月进行，因为到殿试时，长乐皇帝正好也回来了。
虽说开考日期晚了半个月，但考生们还是和往年一样在上个月底都到齐了。这人一扎堆，各种各样地事情就会出来，更何况还是科考这么重要的事情。所以今年举子们在场外下地功夫大于以往任何一年。
于是还未开考，就出了一桩丑闻。两位主考官之一，司礼监太监曹景余大肆收授贿赂之事被曝光，如今京城的街头巷尾到处都有人在议论此事，舆论风暴已经形成，就看司礼监如何收场了。
现时的日月国朝廷是内阁与司礼监分权制。内阁皆进士出身，统为士林党人。而司礼监作为内府二十四监总管，全部为宦官出身。这两大内政机构即合作又对抗，因司礼监大太监何鲲深得长乐皇帝宠信，所以总的来说，司礼监要略压内阁一头。
“曹公公也是太过招摇，自以为是何鲲的干儿子，皇上面前的红人，第一次当主考官就敢收人好处，不被内阁趁机摆上一道才怪！”
“他收人好处，又能给人什么好处呢？”胡静平问。
房子玉微微一笑，“这里边的名堂可就太多了，比如与考生事先约定暗语，到时候写在卷子上，考官批卷时就可给予照顾。又或者帮忙提供夹带，开考时偷偷交与考生。不过这一切都比不上提前泄露考题，此次之所以闹得这么大，听说就是因为曹景余卖的是考题。”
“如此说来，不管真假，这一次的考题都要重新换过了？”
“是啊，听说礼部正在重新拟订试题。所以，原本定在后天的第一考又得延时三日了。”
胡静平打量着房子玉的脸色，见他一副事不关己，轻松自在的样子，明白他这次没把宝押在曹景余那边，是以现在才会如此洒脱。那他会去走谁的路子呢？这个问题当然不能问房子玉，问了他也不会回答的。不过这个答案所能做的选择不多，因为就两位主考官，不是曹公公，那就是另外一位了。另外一位是谁，只要找其他人一打听就知道了…….