第15章
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但，班斯这项翻译的计划，时机似乎尚未成熟，因为，三天后，在全国各大报的头版新闻中，以很大的标题刊登格林宅第第二次惨剧的发生。所以，关于格林家命案的性质就完全改变了，而以前的强盗案说法也整个被推翻了。第二次命案发生之后，本案立刻被视为Causescelebres（著名的案件——原注）之一。事实证明，在那座被诅咒的阴森宅第的大厅，正充满了死亡的恐怖，这一点现在已无庸置疑了。
8、第二次命案
11月12日 星期五 上午8点
在我们离开马卡姆办公室的第二天，以往那种严寒的气候，突然暖和起来，连太阳都出来了，温度计上升了将近30度（华氏温度计）。一直到黄昏，含着湿气的细雪，才开始飘落下来，把整个城市覆上一层淡淡的雪白毛毯。到了11点左右，雪就停了。
我之所以特别陈述这些事，是因为它与格林家第二次命案的发生，有着奇妙的关联。在那天晚上，脚印又再度出现在正面玄关的通路上，由于当时雪下得足以留下任何痕迹，因此，警方在格林宅第楼下大厅中及大理石的楼梯上，都发现有走过的痕迹。
班斯星期三和星期四两天，都一直在书房里读书，或查阅波拉鲁版的塞尚的水彩画目录，藉此打发时间。而三卷《游杰姆·多拉克洛娃的日记”》放在书桌上，不过，他似乎不大有兴趣去翻它，他看起来心情很不稳定，一副漫不经心而若有所思的样子，即使在吃晚餐时，也一直沉默不语（我们一起在起居室的大壁炉前用晚餐）。我知道他心里正担心着某件事，所以，对于若干社交上的邀请都一概回绝了，并且，他还吩咐卡里——负责服侍班斯并兼作杂务的佣人——若有客人来访，一律说他不在家。
星期日晚上，用过晚餐之后，他一面喝着白兰地，眼睛茫然地看着壁炉架上雷诺瓦的《沐浴的女人》，过了好一阵子，他舔舔嘴唇，终于说出他心中积压多日的想法。
“范·达因，我无论如何无法忘记格林宅第那种被诅咒似的阴惨气氛，实在真伤脑筋！也许马卡姆认真的拒绝去办这件案子是对的——当然不能只为了我个人的敏感，就去调查那些贵族们，增加他们的困扰。”班斯轻轻的摇晃身体，又说：
“实在太糟糕了，我现在也许是因为胆怯而变得感情用事了，如果我突然变成喜欢贺意斯拉或贝克林的话，那是怎样的情形呢？Miserersnostri（给我慈悲吧！——原注）……不！我才不要！不过——真是的——那件格林家命案就像拉米亚（人面蛇身的女人）似的紧紧地附着在我的睡梦中，挥也挥不去。现在警方的调查尚未结束，若调查的结果，只是一件过去经常发生的普通案件，那实在令人觉得十分……”
第二天早上，当马卡姆来通知他关于格林家第二次命案的事情时，是在8点左右。那天我很早就起床了，正在书房喝着咖啡，然后，我看到马卡姆对着不知所措的卡里仅形式上的点点头就跑进来了。
“请马上叫醒班斯——求求你，范·达因。”马卡姆一句话都来不及寒暄，就急急地说：“发生不得了的大事了。”
我立刻跑到班斯房间叫醒他，他披上一件骆驼毛制的上衣，悠哉地走到书房，满口埋怨着说：
“喔！喔！马卡姆，你为什么选在这种时刻来作社交上的拜访呢！”
“这不是作社交上的拜访！”马卡姆一本正经的说，“杰斯达·格林被杀了。”
“哦！大概是同样的奇怪强盗吧！他可真有耐性，这次是不是被偷了那些名贵的金银制餐具了呢？”
班斯按铃叫卡里进来，点上香烟，然后说：
“给我准备两杯咖啡和一套衣服。”吩咐了之后，就在壁炉前的椅子上坐下来。
听了班斯挪揄似的问话，马卡姆不大高兴的苦笑着说：
“不！那些餐具没有被偷，看起来，那种说法应该要加以修正了，似乎你的预感才是对的——你这个人实在很特别。”
“让我听听你那个新故事吧！”
班斯开玩笑地说。过去两天来情绪不佳的情形已经完全消失了，他现在看起来非常有活力。
“是史布鲁特在午夜1点多的时候，打电话到总部通知的。凶杀课的接线生找到了当时正在家里的西斯组长，组长一接到通知，不到30分钟就立刻赶到格林家，现在仍留在那里——今天早上7点他打电话给我时，我告诉他我会马上赶去，所以，关于案情的经过情形就没有问得很详细。我只知道杰斯达是在与第一次发生命案同样的时间——大约11点30分左右时——被枪杀的，就是这些而已。”
“当时，杰斯达是不是在自己的房间？”
班斯将卡里送来的咖啡倒进杯子。
“西斯好像说过，他是在卧室中被发现的。”“是不是从正面开枪的？”
“对！是在非常近的距离射中心脏立即死亡的。”
“这可真有趣极了，那不是与朱丽亚死亡的情形完全一样吗？”班斯沉思了一会儿，又说：
“那座古老的宅第又要求祭品了，为什么把杰斯达——不过，又是谁先发现的呢？”
“我记得好像是希贝拉发现的，你可能还记得，她的房间就在杰斯达的隔壁，她大概是被枪声惊醒的。我想，我们还是先去再说吧！”
“我也有被邀请吗？”
“我希望你去。”马卡姆毫不掩饰他渴望班斯同行的想法。
“那真是求之不得呀！”
班斯急忙离开书房，去换装准备外出。
我们从东38街班斯的住宅驱车到格林宅第只花了几分钟，当我们到达时，门口有一位穿制服的警察在监视着，另外，还有一位便衣刑警在拱形的玄关那边巡视。
西斯在客厅里正与刚刚赶到的默兰课长谈论著什么，凶杀课的两位刑警站在窗边等候命令，整座房子出奇的静，看不到任何一位格林家人。
当我们踏进客厅时，组长立刻迎了上来。他看起来很不安，脸上也不复平时的红润。他与马卡姆握手之后，就以十分亲切的眼神看着班斯，说：
“班斯先生，你的直觉是对的！的确有人在这个房子里为所欲为的胡作非为，而且，他的目的不是要偷什么东西。”
这时，默兰课长也走过来，于是，大家又一阵寒喧。
“这件案子很可能会引起一阵很大的骚动。”课长说，“若不赶快解决的话，我们将会遭到不好受的批评。”
一听这话，马卡姆眼里不安的神色更浓了，他说：
“所以，我们愈早开始工作愈好，你也会帮忙吧！”
“没这个必要吧！”课长镇定的回答：“警方这边已经完全交给西斯，何况还有你和班斯先生，实在是用不着我了。”
课长和蔼可亲的微笑着向西斯告辞道：
“一切就让你全权处理，有事再与我联络吧！组长，你看需要用多少人，就派多少人吧！”
课长离开之后，西斯就把本案发生的经过详细的告诉我们。
事情发生在晚上大约11点30分的时候，那时格林家人和佣人们都已各自回房，然后枪声就响了。当时希贝拉在床上看书，还未睡觉，所以，她很清楚地听到了枪声，于是，她立刻爬起来，静听了一会儿，确定没有动静了，才开门走上通往佣人房间的楼梯——楼梯就在离她房门不远的地方——她把管家叫醒之后，两个人一起到杰斯达的房间。门并未上锁，里面的灯也是亮的，杰斯达以稍微欠身向前的姿势坐在桌旁的椅子上，史布鲁特走到旁边一看，发现杰斯达已经死了，于是，他们立刻离开房间，上了锁，然后，分别打电话通知警方和丰·布隆医生。
“我比丰·布隆医生先到达这里，”西斯说：“管家打电话给他时，正逢他又外出，而将近一小时联络不到他，所以，我很高兴，因为，这样一来，我就可以好好的调查外面的脚印了。当我一走进这里，我就知道这次和上次一样，是有人曾进来又出去了，所以，我吹哨叫外面巡逻的警察进来，命他监视着大门，直到史尼特金抵达，然后请他绕着通路末端走进来。管家替我开门之后，我首先注意到大厅的地毯上有两三处水渍的痕迹，那是有人在不久前鞋上带着雪走进来的证据。我又发现大厅其他还有几处地方留着一小滩的雪水。此外，在上二楼的楼梯上也有湿湿的脚印。大约5分钟之后，史尼特金从马路那边打信号给我。我决定让他去调查外面的脚印，因为那些脚印非常清晰，所以，他可以正确地量出它们的大小尺寸。”西斯如此说明。
命史尼特金去量脚印之后，组长就去二楼杰斯达的房间调查，但是除了被害者坐在椅子上之外，并无任何其他迹象，于是，30分钟以后，他便离开到餐厅去。而希贝拉和史布鲁特正在那里等他，当他正要开始询问二人时，丰·布隆医生进来了。
“我立刻把他带到二楼，”西斯说：“他看了尸体，就一直留在那里，毫无离开的意思，所以，我请他回去。他走到大厅时，和希贝拉谈了将近10分钟，然后才离开。”
丰·布隆医生回去之后，二个凶杀课的人赶到这里，接下来的二个小时就用来询问格林家人与佣人们。但除了希贝拉之外，其他的人都一致否认听到枪声。组长请护士克雷文小姐去看格林夫人的情况，她报告说夫人正睡得很熟，因此西斯决定不去打搅她。