第三十九章 信阳侯
黍阳郡外，一骑绝尘，直奔入东平王大军之中。
“圣旨到！着东平郡马陆草堂接旨！”传旨太监声音尖利，东平王李端的笑容暧昧不明。
两名兵士抬了不能行动的陆草堂到中军帐内接旨。
那一条消息霎时传遍大营：东平郡马以平民之身平步青云，东平王亲向皇帝请封，封为信阳侯，便留于黍阳军中助东平王平乱。
待圣旨宣罢，李端大笑上前，拍了拍陆草堂的肩膀，“好妹夫，今后我二人就要并肩而战了！”
陆草堂双目中隐隐透出恨意，却并不答话。李端便只挥了挥手，那传旨太监一脸谄笑，将圣旨递在陆草堂怀里，躬身退下。两名兵士依样又将陆草堂抬回东平王寝帐中去，李端自己也在后面随着。
“怎么，你似乎不高兴？”待帐中只剩下二人，李端柔声问道。陆草堂依然一言不发。
“我倒忘了，你的穴道还没解开。”李端走到床前，伸指解了陆草堂哑穴，“你若肯听话，又何必吃这一番苦。”
穴道虽已解，陆草堂仍是将脸转过一边，似是厌极与李端对话。
“你不愿娶迢儿，我也不强逼你，只是这虚名还需你担一阵子……”
“一阵子，是多久？”陆草堂终于开口，声音却是说不出的倦怠。
“江湖中人都以为你已死在沈醺手下，现在他自顾不暇……已经死了也说不定。”李端仔细观察着陆草堂的神色，却见他只是淡淡而对，并未露张皇之色，不禁开始怀疑自己的判断，“你不担心他？”
“那瘟鬼，不会轻易就死的。”
李端眼里狠戾之色一闪，声音陡地拔高，“你凭什么那么信他？！”
陆草堂恬然一笑，声音坚定：“我信他，只因他是沈醺。”
“好，好！”李端冷笑一声，拂袖而起，“今晚众将为信阳侯设酒庆祝，还请陆谷主赏光了！”
铁甲阵虽威猛，却不擅奔袭，否则此夜若偷袭东平大营，必能一举成功——军中数十位将领，均聚在中军帐中宴饮谈笑。虽说是宴饮，气氛却颇有些微妙。在场诸将都是身经百战，军功累累，尚未能封侯；陆草堂以一介草民之身，一步登天，这群人不由得心生不悦，只是碍着李端的面子，不好说什么罢了。三五成群，推杯换盏，言笑甚欢，却把陆草堂与李端撇在了一边。
“陆侯爷，恭喜了。”李端擎了一杯酒，便要敬陆草堂。
陆草堂苦笑，伸手欲端起面前的酒杯，手却抖得厉害，杯中的酒，点点滴滴泼溅了出来。
“陆侯爷真是娇贵……”李端轻笑，将手边酒杯凑至陆草堂唇边，“也罢，本王就敬你一杯。”
陆草堂轻轻向后一躲，可是李端的杯子追的更快，硬是把一杯酒灌进了陆草堂嘴里。面对着一群目瞪口呆的将领们，李端若无其事，倒是陆草堂似乎不胜酒力，面上飞起淡淡绯红。
两日之后，距黍阳郡百里之遥的小镇酒家外，一群童儿拍着手唱着儿歌：“信阳侯，鲜花插满头，敷朱抹粉足风流……”
酒家里一老人摇头叹气，“原以为这东平王是个好王爷，谁知也是个荒淫之徒。”
隔桌青年不爱听这话，敲了敲桌子，扬声道：“东平王就是好王爷，至今只有一位正妃，何时荒淫无道了？”
“你知道什么！”老人不屑，“你可知前几日皇上新封的信阳侯？”
“什么信阳侯？”青年一脸困惑。
“这信阳侯，名义上是东平王的妹夫，东平郡主的郡马。”老人因自己知道的消息更多而面有得色，“说是郡马，其实和那王爷的关系不清不楚！”
“老爷子，你可别胡说！”青年哂笑，“王爷和郡马关系清楚不清楚，你一个老人家能知道什么！”
“嘿嘿，我老人家？”老人冷笑，“我老人家也没什么特别的，只不过是侄子在东平王爷手下做个小小将军而已。”
青年人连忙凑到了老人身前，“是哪位将军？东平王帐下那可都是骁将，个个出来都是一夫当关万夫莫开啊。”
老人得意一笑，压低了声音，“就是冷真嘛，他娘就是我嫡亲的妹子，这消息还能有错？我听他亲口说的，那日皇上封了信阳侯，东平王爷亲自下令要各位将领设酒为侯爷庆祝，两个人坐在上面，也不顾下面这些将军们的眼光，哎唷……”
之后，声音渐低，旁人便再也听不到了，只是偶尔会低低传出二人诡笑之声。
角落里一白衣青年压低了斗笠，一口饮干壶中酒，提了手边剑，出门上马，扬长而去。
夜深，军中却依然灯火通明，中军帐内，李端正聚了几名将领对着地图商议对策，钱先生袖了双手在门旁侍立。
东平王寝帐前，老妇唐线蹲在火堆旁，一边拨弄着炭块，一边嘟嘟哝哝自言自语着什么。
帐内，陆草堂闲来无事，半倚在躺椅上，找了一本兵法随意翻着，只是翻书的手依然抖得如同风中落叶。
帐后，一道黑影悄没声息地贴了上来，侧耳听了听帐内的动静，见无异样，自怀中摸出一细细针管，向帐内吹了什么，之后便垂手静听。半晌，陆草堂鼻息沉沉响起，居然已睡熟。
那黑影轻手轻脚掏出刀子划开帐子，溜进了帐内，片刻，又挟了一被卷溜了出来。将被卷压在半车茅草下，大摇大摆推出了军营。
次日清晨，东平军中一阵骚动——信阳侯失踪了。东平王勃然大怒，将守卫寝帐的数名兵士各杖责五十大板，逐出营去——对于一向御下宽和的东平王来说，这种刑罚已经是史无前例地严厉了，由此也可见这位信阳侯在王爷心中的分量。
只是，即使把守卫赶出去了，信阳侯失踪的事实却已无法改变了。