大丧
下意识地，想要转身，就这么落荒而逃；
可脚下，却犹如生了根，生生地动弹不得；
锦缎螭龙吻白袍，在那乍暖还寒的阳光下，盛雪妖娩，他一步一步，踏着那雪白石阶走下来，渐渐逼近她的身前。
“你怕了？”
他的声音极轻极冷，淡得仿佛融进了那风里，周身的气息却是凛冽森寒的，薄唇抿着，如一头嗜血的兽。
景宁咬着唇，摇头。
他眼睛黯了一下，蓦地，那黑眸变得阴鸷，一把檎住她的皓腕，让她整个贴近自己，“朕不会放开，就算你怕，朕也不会放开！”
手腕被攥得生疼，她怔怔地抬眸，从近在咫尺的眼睛里，看见了自己一张慌乱的脸。
风，带来柳絮飘飞如雪。
当天地间都静止的时候，忽然，一阵婴孩的啼哭，打破了这样的死寂——
“皇上，恭喜皇上，皇后娘娘诞下麟儿，是个小皇子！”
接生嬷嬷满手的血，鬓角凌乱，额上汗水粘着发丝，也不修整，只将胳膊胡乱在衣裙上擦了，就欣喜若狂地跑了出来报喜；在场诸人听言，无不松了一口气。
可还未等将小皇子抱出来，就听寝殿里头忽然响起了一声尖叫：
“娘娘，皇后娘娘！”
“不好了，皇后娘娘血崩了……”
撕心裂肺地哭号，在储秀宫偌大的寝殿内回荡，外头的太医一听急忙往殿内跑；不时地有宫人端着满是血污的铜盆走出来，再换来热水，一盆一盆，触目惊心。
当太皇太后坐着轿子过来的时候，小皇子被裹了明黄的襁褓，由嬷嬷抱出来；
一张皱皱的小脸儿，眼睛还没睁开，手就开始乱抓乱摸了。太皇太后喜笑颜开地接过来抱着，凤眸弯弯，就连眼角上的皱纹都染上了三分喜气。
“太皇太后……”
这时，寝殿门再次被拉开，却是一个中年模样的太医惶惶地跑了出来，奔到轿子前，如丧考妣一般跪倒在地——
未等他开口，寝殿内，蓦地，传出了一阵恸哭声。
“太皇太后，皇后娘娘她……崩了……”
康熙十三年五月初三，赫舍里皇后卒。
皇后是在储秀宫难产而死，却生下了一个健健康康的小皇子。消息同时从储秀宫传到了东西六宫，后宫一片哗然。
太皇太后当即就将小皇子抱到了慈宁宫，可原本应该喜气洋洋的储秀宫，此时却陷入了一片悲痛和哀默，朱红的墙柱早被素白帷幔裹好，白幡招招，扎满了素花灵帷。
后有内务府的人来布置灵堂，不过半个时辰，便将一切打点妥当。
皇后的灵柩就放在寝殿正殿中央，罗汉床上，安置着红缎子坐褥和靠枕；灵桌上覆着素底绣花桌帷，供着的是香炉，一对蜡扦和一对白玉灵花花瓶。
灵牌两侧，香烛高烧。
各宫妃嫔陆陆续续地来，香炉里，插了一拨又一拨香，有的还没燃尽，便拔出来，换了下一批。景宁踏进门槛，正看见璎珞从桌上取了三支，凑近烫金红烛点了，递到钮祜禄·东珠手里。
青烟袅袅，她执香拜了三拜，然后插进那香炉，可炉内香支太多，不断有火星儿落灼在手背上，让她不由自主地缩一下。
“娘娘，让奴婢来吧！”
璎珞贴心地走上去，却被东珠拒绝了；她抬眸，有些痴迷地看着那檀香木刻的牌位，凝神间，魂不守合。
“钮祜禄姐姐，”佟佳·仙蕊过来扶住她，柔声劝慰，“保重身子才是。”
东珠眸光黯淡地朝她点了点头。仙蕊殷勤地将她搀扶到西侧，再抬头，正碰上了迎面而来的景宁，目光相触，仙蕊愣了一下，转瞬牵动唇角，漠然笑了笑。
景宁则回给她一抹恭敬的敛身。
后宫漩涡，每个人都在粉饰太平。就如方才四目相对，一刹那，那真相早已在各自眼中翻滚了个遍。可又能如何呢？逝者已矣，真相亦殁，泉下有知的人，再来计较这世间种种，怕也理不清孰是孰非了。
灵堂的供桌上燃有一盏油灯，时时加油，不使熄灭，号为“长明灯”。
弹指红颜老，皇后卒的这一年，年仅二十二岁。她曾母仪天下，守着绚烂华装，守着那一顶辉煌凤冠，在寂寂宫闱中过了十年。如今，富丽堂皇的储秀宫里，只剩下了铺天盖地的一片白，属于赫舍里·芳仪的尊荣，已随生命消亡，烟轻云淡。
也许，几年后，这里便会住进另一个女子，有着同样傲人的家世，同样尊贵的头衔；那时，将再不会有人记得，这个姿色平庸的寂寞女人。
佛龛有灵，或许会将因果孽缘一一清算。可昔日投毒、咒害她的人皆在场，那死后化作的一缕枯魂，怕是早随着缭绕香雾散了吧。这便是后宫，只有活下来的人，才能笑到最后。
“皇上驾到。”
门外，有太监冗长尖细的唱喏。
殿内妃嫔和宫人皆敛身迎驾。殿外的广场前，跪了一地身着缟素的奴婢，在皇上踏进二进院之时，开始了哭天抢地的恸哭。
妃嫔们也跟着抹泪。
景宁低下头，眼见那双云墨缎龙靴从眼前踏过去，又停在了灵柩前，半晌，才有一个低沉阴郁的声音，让众人起身。
他是回乾清宫修整过的，换去了一身月白锦缎长袍，此刻一袭皂色十二章纹蟒袍，显得整个人越发疏离冰冷，薄唇抿着，深邃黑眸一瞬不瞬地凝着桌案上的灵牌，怔怔地出神。
“万岁爷，请节哀。”
李德全走上来，将香点了，递给他。
这时，有嘤嘤的啜泣声，从殿西侧一角传来，却是安贵人李芳沁扶着格子架，掩面而泣。
在场诸人心照不宣，一片唏嘘不已。皇后死了，靠山随即倒塌，她理应是悲痛的；或许，她该是赫舍里皇后死后，唯一为她真心流下眼泪的人。尽管，有一半是为了自己……