第38章 菊黄蟹肥
弘庆六年秋末，永宁侯世子卫敏文在消失整整一年后重新出现在京城街头。关于卫敏文这一年的去向，从卫府流传出来的消息是去了河西祖宅休养，至于旁人信不信，或者在背地里怎么猜想就是另外一回事了。
卫敏文这次回京，是为了两件事，一是公事，一是私事。公事自然是和西北那边有关，私事却是因为卫老侯爷即将做八十大寿，他是专程回来拜寿的。
他刚回府邸，还不曾洗去旅途的风尘，就被皇帝急召觐见。皇帝急着见他，他同样急着办好公事以便放下心来合家团圆，所以匆匆洗濯了一下，换了身衣服，就随来人进宫应对皇帝的问询。
西北那边经过一年多的渗透打探，消息摸得差不多了，不过皇帝想要的机会还没有着落，他们在那边构思了一个计划，只是施行起来需要不少的时间不菲的财力，所以这次派他回来就是想要摸清皇帝到底能给他们多少时间以及恳求财力方面的支持。
“塞外那边的规矩是王子们一旦成年就会分封奴隶牧民牧场让他们离开王帐自立部落，分封多寡由他们母妃的地位和自身受汗王的宠爱程度决定，只有最年幼的王子才能继承汗位。如今的北狄汗王现年五十一岁，膝下共有十二位王子，已经有八位王子离开王帐拥有了自己的部落，还有四位王子未成年，最小的十二王子今年才三岁，母妃身份尊贵，母子均极得汗王宠爱。”卫敏文向皇帝详细汇报了北狄王室的情况，王子们的年纪性格嗜好，王子母妃们的身份来历背后势力，王子大妃们的零零落落各种消息，这些东西是整个计划的基础，所以他不厌其烦地细细叙述了一遍。
“臣等以为汗王王帐能够统领其帐下众部落，一是因为他是所有部落中最强大的一个，王帐拥有最多的奴隶牧民最肥沃的牧场，二是因为众部落族长们的信服支持。”
卫敏文的这句话基本上属于废话，不过皇帝听到他这么说却笑了，因为听到这里他已经知道他的这些臣子们到底要做什么了。如果北狄王室始终上下一心共进共退，他的北伐大业恐怕要用无数将士兵卒们的性命去铸就，所以他需要一个合适的出兵机会，这个机会需要北狄的配合，当然他们不肯配合的话，只能想想办法让他们自动配合。那样的机会，从下到上困难重重，但是从上到下的话，破坏力就很惊人了。而挑动内斗，特别是王室内斗，永远是达到目的的最快捷方法。
“有合适的目标吗？”
“绿珠大人和其他几位大人初步遴选出了三个目标，一是北狄汗王的同胞兄长，二是北狄大王子，三是北狄三王子，这三位的部落都是王帐以下比较大的部落，而且他们在众部落族长中也拥有极高的威信，背后更有众多势力支持。不过诸位大人的意见有分歧，而且这个计划有些费时费力，就怕跟不上陛下的步伐，所以派遣臣回来请陛下定夺。”
“费些时日不必在意，三年五载的朕还等得起。朕相信以你家大人的能力，肯定不会让朕等上十年二十年的。”皇帝沉吟了片刻，将这三个目标的相关内容在脑中过了一遍，突然问道，“朕没有记错的话，这位北狄三王子是十二王子的同胞兄长？”
“是的。”
“就选他吧，这件事户部不便插手，不过朕会给谢萌一道密旨，他会全力配合你们的计划。”
这种阴私勾当，除了执行者之外知晓的人越少越好，就算他日论功行赏，也绝不会放到明面上来嘉奖。卫敏文虽然才进入这个行当短短一年，其中的关键早就了解透彻，对皇帝不通过户部却让滁州知州谢萌配合的原因也很明白。不过他很好奇皇帝这么快就做了决定的理由，这三位人选各有优缺点，讨论的时候众人分歧很大，始终无法说服对方，怎么到了皇帝手里三下两下就解决了。
“臣能知道陛下选他的原因吗？”
“一是因为他部落的位置，这位王子的部落大部分都与滁州接壤。当然最主要的是因为他是这三人中最不甘心的，一旦有了机会肯定不会放过。”皇帝平静地向他解释。作为皇室子弟，他很能理解那位三王子的心情。同样的父亲，同样的母亲，仅仅因为出生顺序的不同，就有了完全不同的人生，如果没有机会的话他也许会就此认命，一旦平衡的局面被人为打破，这位三王子突然间实力大涨，将会掀起的风暴实在非常值得期待。
不甘心吗？卫敏文在心中默念了一遍，不得不承认，这个理由已经足够。
觐见结束，向滁州那边送出了消息后，卫敏文终于放下了一件心事，开始有闲暇操心府里的琐事。他会在京里过完这个冬季，等开春以后离京，这么算来大概会有三个月左右的时间留在家里，除了要帮那边府里准备老侯爷寿辰的事，这边府里也有很多事要忙，该收的收，该摆的摆，该换的换，该修的修，认真管起这么大一个府邸来，每天扑在上面还嫌时间不够。不过府里的情况比他想象中要好得多，一切和他离开时差不多，依然井井有条。
都是众人纵容父亲才会成甩手掌柜的，真的没人管了还不是得自己管家，而且也能管得有模有样。卫敏文四处转了一圈后，非常肯定地确认了这一点。当然脑中转着这些念头的他显然没有意识到，他也是众多纵容者之一，根本就没资格抱怨这些有的没的。
除了家务琐事外，卫敏文还忙着到处拜访做客，虽然来往的都是亲朋至交，不过一家家这么跑下来，也不是个轻松活。做客间隙府里也宴了几次客，等忙完这阵人情往来，时间已经过去足足半个月，他总算得空歇一歇，去城外的别院小住几日。
他家的别院并不像众王公贵胄那样，建在西山脚下，而是在一个名叫安丰的小镇上，离行宫那边有段路程，离谭家村那边却很近，骑马大概一刻钟就能到。
既然到了这边，卫敏文自然又往谭家村跑了一趟，给师伯师叔们奉上各色礼物后，又去给师祖上了一柱香。这趟的意外之喜是他从师伯师叔们口里得知齐远恒齐世伯从江南回到了谭家村暂住，向他们告辞后少不得又是一番上门拜见请安，这一轮折腾下来，又是大半天过去，等他回到安丰镇的时候，发现别院里也很热闹，除了他家敏时也过来了之外，客厅里还有一少年在喝茶，另外还有一位大概七八岁的幼童正和他家敏时脑袋顶着脑袋不知道在嘀咕些什么。
客人们见他进来都站了起来，卫敏文却有些头大，仆役们只知道是侯爷送这几位客人过来的，却没人知道这几位是谁，现在父亲不在这里，自然没人给他介绍。
“两位是……”没办法之下，他只能让客人们自我介绍，失礼之处却也顾不得了。
“在下萧振庭。”少年向他拱了拱手，说完后转向幼童准备代为介绍。
“在下景珂。”还没等到他开口，幼童就学着他的样拱手为礼抢先回答了。
“六殿下……”卫敏文和萧振庭闻言都愣了一下。
卫敏文回过神来后欲行国礼，景珂坚决不受，嚷着要以家礼还之，卫敏文怎敢受皇子大礼，结果两人让来让去都没行成礼，到最后景珂仗着年纪小嚷着要敏文哥哥抱他，赖在了他身上不肯起来，硬是让卫敏文抱着他坐到了椅上，才算揭过了礼来礼去的这一关。
当下主客落座后，才说了几句闲话，景珂就坐不住了，窜到了卫敏时那边要敏时哥哥抱他，很快两个人挤在一张椅子上又嘀咕起来。
卫敏文在和萧振庭闲聊，起先没注意到他俩在嘀咕些什么，等到偶尔有句话飘到他耳朵里脸上忍不住变了颜色。
“卫敏时，不要胡说八道教坏殿下。”
仔细听来，他家敏时竟然在教小皇子打架大法，该怎么一对多打群架哪里打起来痛打什么地方看不出伤口种种打架秘笈就这么着全部灌输给了小皇子。
“敏文哥哥，你们说你们的，不要管我们，反正你们文人是不会懂得我们武人立志打遍天下无敌手的伟大志向的。”卫敏时对他的训斥很不以为然。
“打遍天下无敌手？还伟大志向？我看等伯父回来抽你一顿你就老实了。”卫敏文不知道该说他什么好。都多大的人了，怎么还这么喜欢打架，自己老是打架也就罢了，现在竟然还要教皇子打架，这都是个什么事啊。
“那是，我现在是打遍家学无敌手，六殿下是打遍宗学无敌手，以后我们二人联手，就是打遍天下无敌手。六殿下，书啊琴啊这种东西不适合我们，我们去院子里耍一耍，让他们在这里附庸风雅吧。”
“卫敏时，你……”卫敏文被他气得一时无话可说，眼睁睁地看着他俩手拉手出了客厅一溜烟就没了踪影。
“世兄不必着急。不妨事的，他俩还小，坐不住是正常的，让他们出去散散心好了。”萧振庭急忙安慰他让他不要生气。他没想到这次来拜见会碰上卫敏时，而且和六殿下还这么一见如故，他们要去一边亲近这是求也求不来的好事，至于卫敏文这边，就要由他来多下点功夫了。
就这么着，一文一武一静一动开始了他们未来漫长交情的第一天。
卫敏文本来是来这边逍遥时日的，没料到还会有客来拜访，更没料到这两位客人就像牛皮糖一样赖在他家不走了，偏偏这两位是他父亲送过来的，又加上身份特殊，就算是他也没法把他们扫地出门，不得不打起精神小心应对，幸好萧振庭谈吐举止都很合他的胃口，至于那位皇子殿下，就和脱了僵的野马差不多，和他家敏时一搭一档简直是两只小皮猴，就快就把这里翻了个天，不过他俩天天混在一起，只要让小厮们小心照看，到了饭时把他俩揪过来刷洗干净喂饱肚子就成，也不用他操什么心，这日子也就这么着过了两三日。
等别院里的东西都玩得差不多了，两只小皮猴打起了去外面玩耍的主意，因为被他拘着，就在他身边不停地转来转去夸奖这个夸奖那个，希望能鼓动他一起去。
“敏文哥哥，我们去抓螃蟹好不好？秋红姐姐说可好玩了，这个时节没去抓过螃蟹你都不好意思跟人说你出过城。珂儿保证不动手就在旁边看着，敏时哥哥也保证不动手。”
其时正是螃蟹肥美的时候，昨儿个螃蟹宴上伺候的小丫鬟多嘴了一句，两只小皮猴就记在了心上，这不，卫敏时前脚鼓动刚刚失败，后脚就换了景珂来游说。
“殿下保证不动手？”卫敏时在他耳边嘀咕他可以装作没听见，换了景珂就不行了。卫敏文放下手里的书，把景珂抱到了膝上，看着他的眼睛要求他保证。
“珂儿保证，如果珂儿乱动就让螃蟹咬珂儿的手。”景珂听出了他话里有松动的意思，马上点头发誓。
卫敏时也在一旁保证不会乱动。
“好吧。”反正闲着也是闲着，卫敏文见他们俩这么保证了，终于点头答应带他们出去散散心。
抓螃蟹是个很简单的活，带上几块挖坑用的竹片，几只装螃蟹的竹篓子，以及几个会找螃蟹洞的小厮，就可以出发了。这边别院里不少小厮是农家出身，上山下河抓鱼掏鸟窝挖螃蟹都是打小玩惯的把戏，卫敏文才吩咐下去盏茶的功夫，管家就来回一切都准备好了。
安丰镇地方不大，出了镇就是大片大片的农田，几个附近出身的小厮在前边带路，宫里派来护卫景珂的侍卫也换了行头，一行十几人就这么晃悠悠地踏上了田埂。螃蟹一般是在有水的地方出没，河边太危险被卫敏文否定了，小厮们就带着他们在农田旁的沟渠边搜寻。
“挖这个，这个肯定是螃蟹洞。”景珂身份非同小可，卫敏文不敢放他乱跑，一直拉着他的手。他没法像卫敏时那般跑上跑下，只能睁大了眼睛在沟旁到处张望，这会儿看到一个小孔，马上要小厮往下挖。
“这个洞太小了，不会是螃蟹洞。如果有螃蟹经常出没，洞口会比较光滑，而且会有水迹。”负责听从景珂指挥的那个小厮虽然觉得这不会是螃蟹洞，还是马上上前开挖，果然挖了一会儿就到底了，里面什么也没有。
“殿下不要着急，再找找。”卫敏文看到景珂扁起了嘴，马上安慰他。
“哈哈，好大一只螃蟹。”突然，那边传来卫敏时的笑声，他抓着一只螃蟹献宝似的拿过来给他们看，惹得景珂的嘴巴更扁了。
“这个……这个……哇……抓住它……哇……”在景珂的指挥下，这边终于也挖出了一只大螃蟹。
这只螃蟹比较会逃，挖掘的小厮一时失手没能抓到，螃蟹爬到了景珂脚边。景珂正蹲在地上指挥，见状一着急，手就这么按了下去。螃蟹是抓到了，只是没想到那螃蟹跑路失败，心里一发狠，挥舞着大鳌就和他的手指较上劲了。发狠的螃蟹力力道非同小可，又兼十指连心，他“哇”的一声叫了出来，眼圈立即红了。
“该，保证过不动手还要去动手这不就咬你的手了。”卫敏文在心里嘀咕了一句，赶忙指挥众人帮忙，好不容易把那螃蟹从景珂手指上弄了下来。
“敏文哥哥，珂儿走不动了，抱抱我。”消停下来后，景珂举着包成一团的小手让卫敏文抱他，眼圈还是红红的。
见他终于得到了教训，卫敏文也怕他再出事，连忙抱起他，再也不敢放下。
大概抓了一个多时辰，他们终于满载而归。
自己抓的螃蟹才是真正的美味，这天晚上景珂的肚子又一次填得滚圆滚圆。他一直念叨着再去抓螃蟹，不过他离宫多日，已经到了该回宫的时候。在离开前，他趴在他的敏文哥哥膝头磨蹭了好久，磨到他再三保证下次来还会带他去抓螃蟹，才心不甘情不愿地踏上了回京的路。