第52章
“唉……”接着这滚烫的黄布条，贾母用着轻不可闻的语调叹了一口气。帝后下旨，皇帝钦赐贺礼，这是怎样的荣耀？然而，偏偏是薛家，还嫌我们贾家近日不够乱么？王夫人……王夫人！心都给黄白俗物填满了不成？
既然上头已经下了旨，说再多又有何用？这事看着是定了，就算她不喜欢薛家，不想给宝玉找一个商家的媳妇，也无能为力了，不如好好想想如何经营吧。
迎春丫头明年就要出嫁，是该准备准备嫁妆了，探丫头比她晚了一年，倒不是非常急，宝玉的事反而是在最前头的，明年春季。想起来，黛玉也是后年，和探丫头差不多的日子，早了两个月罢了，这些小辈的婚事竟全赶在这一两年了。宝玉的东西一直都是准备着的，倒是不乱，反而是迎春丫头是该准备一下，也该让宝钗进入贾家学习理家了，否则接手的时候还不是一团乱？
这么想着，贾母便下令让迎春回去准备嫁妆去，把大印交给薛宝钗来管。迎春本就对管家无甚兴趣，当即交出了印章，宝钗心中欢喜，脸上却是不显的。探春从管家以后才知道贾府的真实状况，才明白为何那时候凤姐要交出钥匙，她其实老早就不想管了，恨不得找个由头也送出这枚印章才好，然而凤姐走之前同她说过，只要管理过贾家，日后管什么地方都不成问题，连黛玉也说在这边住了一年，受益匪浅，她才继续管着。可看她们的宝二奶奶，似乎还不曾弄清楚现实，这样一个大家庭，上头一堆不能得罪的，连仆妇里的老资格也不能小瞧，除非像凤姐那样能豁出去不要脸皮子了，否则，想管好，怎是一个难字？
王夫人在一边，虽没有喜形于色，到底脸上是高兴的。她手里一个大印，宝钗手里一个大印，日后行事不就十分的方便了？王夫人想到自己那几箱子一直不敢动的甄家送来的财物，又想到能继续巧立名目的挪用家里的金库里的银钱，再想到未来薛家要送来的嫁妆，心里很是满意这次自己所做的事。她很早就认清了，真是什么都不如银子来的可靠，靠丈夫？靠儿子？哼，还不如手里紧紧捏着银子，就再没人敢小瞧了她。
宝钗身为当事人却十分的平静，如果是订婚之前，她也许会极力讨好王夫人，她做什么都会帮着她，但现在她和宝玉的事已经定下了，还是皇后赐的婚，那么，就不得不为以后多做考虑，不能驳了王夫人这个未来婆婆的面子，也不能危害到贾家的利益，毕竟她日后是要做当家主母的。想来想去，只能……一点一点的分化瓦解吸收掉王夫人的势力。
贾母微笑的喝着杏仁茶，好像什么都知道，又好像什么都不知道。
宝钗被预定为未来的宝二奶奶了，袭人听说了这个消息，暗自咬碎了几条帕子。没想到她还是成了这贾家未来的主人，袭人一想到自己日后可能的遭遇，顿时心底发寒。薛宝钗，绝非一笑泯恩仇的良善之人，花袭人和她斗了那么久，自然知道这位宝姑娘是多冷酷无情的一个人。上一次，就是这个宝姑娘送来了一尊白玉瓶，正是她偷卖了买安胎药的那个，就因为这，王夫人让跑到了花家，将她家里的东西拿的拿，砸的砸，老母亲活活的给气死了。
花袭人纵有种种不是，却也是待母至孝的孩子，否则不会在年级那样小的时候就甘愿卖身为家里贴补家用，所以她对王夫人的仇恨，对薛宝钗的仇恨，随着时间，一点一点的累积成了山，化作心头的一把刀，随时准备噬人。
宝钗成了皇后下旨订下的宝二奶奶，而她花袭人却只是一个小小的通房丫头。其他丫鬟不会帮自己的，等级不一样，她们只会对自己下手，往上看，这些主子奶奶也不会帮自己。王夫人下药药死周姨娘的孩子大家都闭上眼了，何况一个小小的花袭人？唯今之计，只能制造出混乱……混乱……宝玉听说了订婚之后，喊的是谁？
林黛玉，林姑娘……她终究是没可能学到林姑娘的一点半点，然而她不行，却有人能行。花袭人的眼睛盯向前边和麝月说话的晴雯，容貌几分相似，行动几分相似……如果这时节她花袭人隐下了，出来一个宝玉护着宠着的像极了林黛玉的丫鬟，王夫人的眼睛，薛宝钗的眼睛，都会盯住晴雯不放，她就有机会保得全身而退，至于以后，谁更高明些……那就是以后的事了……
花袭人已经不是以往那个待人和善宽厚的花袭人，环境的变化逼得她不得不露出本性的为自己打算，一开始是她过于天真自以为是了，失去了儿子，失去了母亲，连兄长都气得说要断绝来往，花袭人一夜之间就变了另一个人。
这都是上天不公，她哪里做错了？大家都是这样做的，铲除那些会危害到自己的人，留下可以帮助自己的人，大家都是这样做的，凭什么就她花袭人一人受到惩罚？老天不公，为什么给了她这样一个家世？她只是输在背景上，只是输在家世上，如果她也是小姐，薛宝钗根本不会是她的对手，她的孩子也就不会死了。
薛宝钗！生活不会一直这样幸福美满下去的！
在痛苦和绝望之中，花袭人的心，一点点被黑暗吞噬，变得疯狂……
订婚的男方，那个暗波汹涌的争夺中的胜利品，贾宝玉却对自己未来的生活全无所知。其实他应该知道的，以他的智慧，不可能不知道，然而一个人当孩子久了，就以为一直这样当小孩子逃避下去，问题就会被时间解决。
他真心的倾慕林黛玉，像爱着自己的灵魂一样的爱着她，但不能否认，薛宝钗的肉体对他的吸引力不下于林黛玉的灵魂的吸引力。对一个男人来说，肉体和灵魂可以分开……呵，这会儿，他又变成了男人。
宝玉和袭人发生过那种肉体上的接触，当时他会沉浸进去，像是进入温暖的母体，像是进入美满的梦，他享受着这样器官上的欢愉。但是事后，背对着逝去的违背了他的感情的美梦，宝玉也会懊恼，他懊恼自己应该去追逐自己的灵魂上的需求，他自责自己不该被诱惑……是的，诱惑，他将之定义成为罪恶的诱惑，而他只是一个无辜的受害者，一个懵懵懂懂的被迫开启了地狱之门的虔诚的佛教徒。
然而被告知他将会有一个妻子，那个肉体充满了诱惑的成熟而充满了风情的宝钗，宝玉忍不住的有些期待，然后，又是自责，自责自己不该背叛灵魂。他爱的是林黛玉，宝玉从来不曾怀疑过这一点，所以他喊着林黛玉的名字，想要得到救赎，可他又忍不住的想到宝钗，想到那日看见的那丰腴的光滑白皙的宝钗的手臂，灵魂和肉体分离开，对宝玉来说，是一种折磨。
经过了整整一个晚上，翻来覆去的，出现的是黛玉的微笑和宝钗的手臂，直到后来，宝玉突然想起，黛玉已经定亲，是那个同样俊秀出众的北静王，然后，他安静了下来，脸上出现了被背叛的愤怒。他这样的痛苦，黛玉却一点都不知道，她甚至不曾想过自己为她那么痛苦……不，她一定不是自愿的，和自己一样，是被迫的……慢慢的，宝玉接受了这个说法和解释，于是他也找到了安慰，这不是背叛自己的灵魂，他的灵魂依旧爱着林黛玉，接受了宝钗和他定亲的事，是迫于无奈。
然后，他的眼前就只有宝钗那白嫩嫩的肌肤了，脸上带出了微微的笑容，侧身，缓缓进入了梦乡……
林家依旧很平静，唯一的波澜是冯渊和香菱进京的事。冯渊也是来赶考的，香菱不放心，一路上照顾着过来。墨琮知道了，问过父母的意见之后就将二人以及他们的丫鬟仆人都请进府来。
湘云是个诗疯子，香菱是个诗呆子，这两个人对上，每日就在那琢磨着好句子，黛玉也和她们一处，三人作伴，倒是高高兴兴的。冯渊是来赶考的，顾惜朝也是准备着参加春闱科举，两个虽然性情不大一样，相处起来倒也是没多大的问题，他们经常会跑到‘舟’去，一群文人聚集在一起，总会有两个趣味相投的，很快，他们也形成了一个小圈子，相互督促激励，顾惜朝隐隐为众人之首。
墨琮管理着家中的产业，一边和其他的大臣打交道，为日后铺路。他知道了宝玉和宝钗定亲的事，已经察觉到最多也就两三年，水淳会开始动手了，如今除了史家，四大家族里另三家已经被牢牢的绑在一起，据说江南甄家的人入京朝拜，落脚处在贾家，即是说，甄家又有大批的财物进入贾家了。也罢，那时候姑娘应该都已经嫁出去了，惜春还小，又是宁国府的姑娘，应该不会受到太大的伤害，至于宝玉和宝钗，就看各人天命了。
现在比较棘手的，反而是周家。周家有数人在朝中做官，其中最高也是水淳最为忌惮的，是周家家主的兵部尚书之位，他掌管着部分的兵权，不能明夺，只能一点点的削弱，然后，一击必胜。
然而，这一环一环的却差了一个重要的人。戚家那个戚少商，按说他是武举人，今年的武科举应该要参加，然而这人却是飘渺不定的人，也不知会不会参加今年的科举比试。戚家遭祸，独独留下这一人，如果此人愿意入朝，凭借戚家在军队里的威信和原来的关系网络，加上顾惜朝这样一个军师，边界再无祸乱。墨琮很早就开始打听那人的消息，却一无所获，那样一个武将世家，出了这么一个不肯再入朝的继承人，也真是可叹可惜了。
正想着日后要怎么解决周家，前头的顾惜朝却停下了脚步。原来前边有人卖艺，好大的口气，墨琮以为顾惜朝是想到了他自己，笑说道：“顾大哥莫不是手痒了想下场一战？”
因为每次喊惜朝都会让顾惜朝未来的上司不悦，为了他的仕途，墨琮后面都称作是顾大哥。
顾惜朝没有回答他的问题，只是走了过去。墨琮好奇什么人会让这个一向没什么情绪的顾惜朝产生好奇，也走了过去。只见一个圆脸的青年，打扮的像是边界的人，这寒冷的春季却穿得十分单薄，说话很是豪气。
墨琮注意到人群里站着一个一身红衣十分俏丽的姑娘，也是游侠的打扮，看起来有些跃跃欲试，眼珠儿一转，墨琮又想起顾惜朝和水淳比试的那一次，趁着顾惜朝的注意力放在场上，轻轻推了一把。因为墨琮是顾惜朝信任的人，竟没防备，待他懊恼的发现被注意到时，墨琮正有趣的对他做鬼脸，这会儿倒是一个孩子的样子，他简直要哭笑不得。
那圆脸的青年的眼一下定在了惜朝身上，愉快的笑，露出一对酒窝。一抱拳，却不是说的开打，而是一句文绉绉的：“这位书生倒是一表人才，器宇不凡。”怎么看他都不像是说出这种话的人。
但不同于顾惜朝的一脸诧异，场外的墨琮倒是看得很愉快。顾惜朝不大喜欢别人点评自己的容貌，所以墨琮判断这一向不屑与用武力去逞强斗殴的顾大公子有点生气了。
“你也是一派英雄气概。”果然，顾惜朝很快收起不悦，笑着说了这一句，然后一下亮出自己的剑，宝剑呜呜作响。那青年眼睛一亮，“好剑。如此，我们便好好战一场吧。”
这边斗的如火如荼，顺便很有情调的边打边还问各自的姓名和情况，场外的人也看的很是热闹，这可真的是高手过招，自然比一般的卖艺那是精彩很多的，观众看的眼发直，连叫好都忘了。
最后的最后，顾惜朝险胜一招，他一向讨厌输的感觉。墨琮也看够了，嘻嘻笑着上前安抚顾大公子炸开的毛，两人正要走，那卖艺的挡在前头。
“那个，这位兄弟……”他一转头，下意识的就扯住惜朝青纱的袖子，“我们难得有缘，喝一杯怎么样？我请客！”说的很是豪气。
打都打完了，就散了吧，怎么这位兄弟还要纠缠着，墨琮疑惑的挑眉，莫非是棋逢对手将遇良才，所以舍不得就这样让一个对手成为路人甲？墨琮想了想，觉得这个解释说得通。
顾惜朝不理会，那人再一次抱拳，“在下戚少商，不知兄台尊姓大名？”
这话你方才已经说过一……次？等等，他叫什么？戚少商？戚家那个戚少商？……墨琮对比了一下收到的关于戚少商的外形资料……啊，果然是……
“既是有缘，不如去我家喝一杯？”
墨琮狐狸一般的笑着，这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
然后，这最后的一环也齐集了，虽然墨琮本人不是很理解为何这位戚少侠原本不愿科举，可一听顾大公子要科举，立马就同意了。难道还想再比试一下好赢回来？可顾惜朝是文举人，他是武举人，八竿子打不着啊。管他呢，反正他去考就行了，若他跟惜朝关系还不错，那就更好了，日后合作起来也比较有默契。又听说他这几年生活在边界，想来还是熟知那边的地形的，更有益于行军打仗。
虽然是歪的，但头脑里没有一见钟情这个概念的墨琮很快将这个疑问丢在脑后，慢慢的收集起周家的犯罪证据，和水淳一明一暗的准备把朝廷里周家的势力清空。
此后，家中几位的考试一切顺利，但是顾惜朝殿试时出现了一点小问题，原来文考里第四名是顾惜朝的同乡，在水淳宣布了顾惜朝为探花之后，他说有要事相报，然后，就在这大殿之上说出了顾惜朝的身世。说他是妓女之子，乃是贱籍，望圣上查明。
然后负责这一块的官员上前一步说明真相，顾惜朝乃是顾氏人家名下的儿子，既然是认了祖宗的，就没有道理不是顾家的孩子，是士农工商里的农籍，而非贱籍。
这个大臣顾惜朝在林海的书房见过，他似乎明白了墨琮和他说的‘一切都可以放心，你这一声师傅可不能白叫。’原来，他们都已经知道了……
然后，水淳一句‘举才唯贤’就承认了顾惜朝身份的合法性，因为那同乡‘因嫉生谤，不顾同乡之谊，是为不义，为自身利益阻拦选举贤才，是为不忠’，然后无情的就被炮灰了，不但革去其进士及第第四名、举人、秀才的功名，而且朝廷永不录用，直接把人吓晕在朝堂之上。这时候，哪怕和林海一派不合的官员有心说些什么，看帝王已经不悦，也不敢再说什么了。
相比顾惜朝的小小风波，戚少商这个武试榜眼倒是来的很是顺利，冯渊的二甲进士27名也没什么波折。
十年寒窗苦，一朝鱼跃龙门，金榜题名时。