第40章
刘姥姥是个实诚的庄稼人，上次因得了贾家的救助过了一个好年，念着恩，这次地里结了好些蔬菜瓜果，她想着自家也吃不了，城里人或许喜欢这样新鲜的，也就没卖，拿出最好的一大部分送来了贾府。这次还是凤姐这边接的，平儿看这个老人家是个老实的庄稼人，对她也是和颜悦色的，一面招呼她坐着，一面让人去请凤姐。可巧凤姐正陪着老太太说话，听着有这一个老人家，老太太来了兴趣，便让人接了来瞧瞧。
这刘姥姥虽是个山村野妇，却生来就有些见识，况且年老之人，世情上经历过的，知道该说什么逗这老太太高兴。于是她便编出一些老人爱听的得福报的故事，果然把老太太说得十分高兴，看天也晚了，出城不便，甚至把刘姥姥留了下来，说要明日再说些话儿，顺带的逛逛这园子才好。把刘姥姥喜了个满面带笑，只是没见到上次见到的那个神仙似的哥儿，故多嘴问了一句上次见着的老太太的外孙儿怎么不在。
老太太想起，正要说，却有人来报说林家派人来了。于是老太太忙吩咐有请。
来的是林家的管事嬷嬷之一，先是说了一些客气话，又说到明日林夫人要带着三个孩子过来住两天，要劳烦老夫人准备一下，另外还有一份准备的江南地区的特产一份。其实先前回来的时候已经送了一份过来，只是这是专为老夫人准备的，却是一整段的沉阴木，乃是江浙一带的河道里挖出来的，难得的是木头上天生的祥云纹理，特意带到京中来找名家雕刻成一支拐杖，才借此机会送过来的。另外还有用余料做的几根簪子，分别送给几位姑娘。
刘姥姥看着只是普通的乌黑了一些的木头，当听到这沉阴木号称软黄金，和黄金同价时，惊讶的连嘴都合不上。直赞老太太的女儿孝顺，把原本就高兴的老太太弄得更是笑容满面，立刻吩咐下去收拾屋子去。
姑娘们和宝玉听黛玉要过来，也十分高兴，湘云正为着此次前来见不到黛玉的面有些难过，听此，自然也十分的高兴，虽然宝钗为她想了这螃蟹宴，可在湘云心里，林黛玉才是她最好最知心的一个姐妹。凤姐正因为产业上的一些事儿，想当面的和墨琮商量商量，明日有机会，那是再好不过的。只有和贾敏有旧怨的王夫人脸上有些不自在，好端端一张菩萨面，看起来竟有些不甚温和。
次日，天高气爽的一个好天气。贾母起了个大早，连早饭都没吃，问了鸳鸯现在几时几刻了，便命人在门口迎着，等着林府的轿子过来。
没一会儿，林家的轿子果然来了，贾府上上下下的内院的夫人姑娘都在贾母的房里候着，几个小辈的也十分好奇这个贾母最宠爱的黛玉墨琮的母亲林姑母长的什么样子，一个个皆屏气敛声的坐着。
脚步声由远至近，就在一群丫鬟嬷嬷的簇拥下，贾敏抱着小奶娃娃，身后跟着黛玉和墨琮，笑着走进来。只看她一身素色的打扮，全身借以银色和青色为主，玉石做的佩饰，头上是红珊瑚雕的簪子，明晃晃的却不像凤姐那样的张扬，奢华得十分低调。不过凤姐身上虽是穿金带玉的，但将这些俗气的东西都套在头上却不显得十分艳俗不得体的，却也只有她一人而已。
姑娘们一个个都十分的惊讶，据说这个林姑母只比太太小个两三岁，怎么看起来只是三十出头的年纪？不但一点看不出老态，反而一段众姑娘所不及的成熟妩媚的风韵，行动之间如风拂柳，说不出的美丽高雅。现在明白黛玉和墨琮的标致和气派是从哪里来的了，难怪老太太天天想着夜夜念着，这样的女儿，谁会不疼？
贾敏这一来，不但王夫人邢夫人，连一旁特意的穿戴十分高雅的讪讪的薛姨妈也立即给比了下去，小辈们倒是无所谓的，见着这样的林姑妈，高兴还来不及呢。
贾母十多年没见到自己的女儿，看到贾敏，顿时老泪纵横，拉着贾敏泣不成声，贾敏虽大了，仍旧是爱哭的性子，也哭了一场，两母女这才坐下来好好的说起了话。又说到贾母的孙侄女儿湘云原和黛玉义结金兰的，那就算是她的女儿了。黛玉站在湘云的旁边，推了推她，用眼神示意着让湘云上前，认了这个母亲。
湘云和黛玉说过自己无父无母的，羡慕着想认个母亲，黛玉就和贾敏说了，贾敏听这湘云的人品不坏，又听见说无父无母可怜见的，于是就有了这一出认母记。贾母一直怜惜湘云父母去得早，现在有了一个二品诰命的义母，日后在夫家也比较能抬起头，再者贾敏教养极好，让湘云认了这个母亲，再没人敢说她没有人教养的话，这样想着，她心里十分高兴，忙招呼着湘云过来。
湘云见到贾敏的时候心里就十分的羡慕了，只是没敢奢望，一听要认作母亲，心里激动地说不出话，这一向率直的小姑娘难得一个大红脸，在众人的嬉笑声里上前敬茶拜母。
“既然认了女儿，却不好没有见面礼的。这是我从扬州带来的一整套的红珊瑚首饰，虽不是顶级的，倒也是难得，好歹算作一份嫁妆首饰，也是我这个母亲的心意了。”贾敏说笑着，让下人递上来一个挺大匣子，打了开，整整三层整整齐齐的放着一套红珊瑚的头面首饰，端的是珠光宝气，又富贵又得体。要说句老实话，就是贾家几个姑娘出嫁，都未必能拿出这样好的头面首饰。
湘云拉着黛玉的衣袖，感动的不知道要说什么好，也不敢上前接了来。贾敏见了，笑了一声，“傻孩子，怎么不接过去？”便让湘云的丫鬟上前接了去。这匣子便到了小丫鬟的手上，在众人羡慕的目光下站到了湘云的身后。
姑娘们和贾母等都在内屋说着话，凤姐悄悄走出来，让平儿叫来墨琮，说起了女儿坊的事。原来女儿坊的生意越做越大，也不知是哪个诰命妇戴着女儿坊的首饰，竟引起了宫中人的注意，这会儿，竟有宫里来的人说要在女儿坊订做一批首饰，提前预付了一万两的定金银子，凤姐觉得自己没有问题，便接下了这个单子，东西已经送进宫里去了，对方十分满意，有长期合作的意向，所以凤姐这会儿和墨琮商量着是否找几个手艺精湛的老匠人组一起，专为皇宫里做首饰，并且连原料都要精挑细选出一部分，专为宫里的贵妃娘娘打造。
女儿坊是凤姐和墨琮一人一半的产业，她心里想着做一番事业出来，只是手头资金不够，而且这样的大事不好越过墨琮去，这才叫了墨琮出来。
墨琮也觉得这个主意好，只是同凤姐说务必还得保密才行，否则要惹来麻烦。凤姐原想着张扬出去的，听墨琮说的有道理，便放下了这个心，只说偷偷的接宫里的单子。然后还笑着说，原只有宫里的老太监出来时不时的打秋风拿她的银子，一直恨得牙痒痒的，可好，总算逮着机会赚赚宫里面的银子了，又说，家里有个贵妃娘娘，一点好处没捞到，反倒像是扯上一个无底坑，都不知道费了多少的银钱了，可那么多银子赔进去，东打听西打听的，还不是几年没见到皇上的面？皇上就是再忙总不能几年都不见一次面吧，可见这贵妃娘娘也就名儿好听，也是不受宠的。
墨琮听着十分的心虚，因为他昨日才和这个据说天天蹲在大殿批奏章忙得几年没和妃子见过面的皇帝玩了一个下午。
这会儿，贾敏见到坐着一个庄稼人打扮的老太太，便好奇的问是哪家的长辈，才听见老太太说要游大观园，她兴致也来了，便说要一同去，于是丫鬟忙叫回凤姐和墨琮，一行人就这样浩浩荡荡的要去大观园游园呢。而睡得迷迷糊糊的小家伙就被丫鬟和乳母抱到凤姐屋子里去，正好和那个同样几个月大的小侄儿一处玩去，两个小奶娃也方便照顾。
黛玉和湘云两个许久不见了，又刚刚拜了母亲，自然有很多话要说，正亲亲密密的说着，宝钗忽然走进来，笑道：“两位妹妹说的这样开心，落下了那么长一段距离，连前头的老太太、太太都忘了，该打该打。”
宝钗往常都说的老太太，太太，顺溜出来的，可黛玉和湘云听着却噎得很，论亲，她们怎么都应该先顾着老太太和贾敏，又和王夫人有什么事了？自己要讨好的，把她们拖下来做什么？心中不喜，但知道宝钗也就是一个顺嘴，也就没有表现出怒意。只是黛玉笑着道：“宝姐姐怎么竟把薛姨妈忘了？这才是该打该打呢。”
宝钗听着这话，后知后觉，才发现自己一时说了什么胡话，有些尴尬，但很快反应过来，“最前头的可不是老太太、太太？母亲和林姑妈在第二列呢，自然要说的第一列是不是？”
两人本就没什么很大的矛盾，见宝钗圆了过去，也不再继续这个话题。湘云眼尖的看见丫鬟们都在往刘姥姥头上簪花，忙小碎步跑上去，一边往后边招呼着，“姐姐，宝姐姐，你们快来，看这是做什么呢？”一个姐姐一个宝姐姐，亲疏立见，宝钗苦心安排的螃蟹宴，得了湘云的感激，却得不到真情，宝钗的好，毕竟是带着拉拢的目的的，反不如黛玉的一片真心实意的希望这个妹妹好来的触动人心，湘云不是傻子，故，宝姐姐，她又一次徒劳无功了。
宝钗虽然对于湘云爱和黛玉好有些失望和不解，但只要表面上好好的，不会拖她的后腿，宝姐姐才不在乎这一个小孤女究竟喜不喜欢自己，更何况，知道她和宝玉青梅竹马，宝姐姐心里也有些酸的，不见面才好。
而这边，李纨为贾母准备了一小筐子的各色的菊花供贾母佩戴，贾母选了一朵大红的，后边见着刘姥姥，便笑着说：“老亲家，你也过来戴花儿。”一语未完，凤姐儿拉了刘姥姥过来，笑道：“让我打扮你。”于是，这一窝蜂的一群丫鬟小姐一拥而上，将剩下的花儿横三竖四的戴了满满的一头，只把大伙儿笑得前俯后仰的。刘姥姥是个聪明的，也不怪，反说自己年轻时也爱这些花儿粉儿的，如今就算是老风流了，又把大家逗笑了。
说话间，一行人到了沁芳亭，黛玉因和湘云在此处埋下送给金钏儿的戒指，故有些触景伤情，幸好也没呆多久他们就去逛潇湘馆去了。潇湘馆还是和黛玉离开时一样的摆设，湘云也是爱书的人，这些书也全都整整齐齐的排放在书架上，刘姥姥还以为是哪个公子的书房，这样的精致，问了才知道这是小姐的绣房，一脸的诧异，听说大户人家的姑娘都跟公子一样的读书习字的，见了这个屋子这才信了。
这时候，丫鬟来报说宝玉来了，原来他方才是去贾政那处请安去了，这才过来。贾敏是听过这个宝玉的事迹的，当时只是十分的庆幸自家的女儿不是嫁的他，别的不说，光是大婚之前让丫鬟怀上孩子这条就没哪个母亲敢把自己千辛万苦养大的金贵的闺女儿嫁给他。也不知薛家母女是哪里出了问题，这样的人都敢要，要她说，就薛家姑娘这样的相貌人品，嫁一个家里普通一些有长进的后生，夫妻两人努力几年，考个进士回来，也是一个诰命夫人，不比这样不长进的不知柴米油盐贵的公子哥儿好些？
想着的时候，宝玉已经从潇湘馆正门走进来，看到黛玉在和湘云说话，惊喜的睁大了眼，“林妹妹，你可来了？你在家里过得可好？我去了几次，被那些狠心的老嬷嬷拦着，一直没能见上你的面。老太太说你回去了我还担心呢，你一个人没姐姐妹妹陪着，不知该流了多少眼泪……”
听着越说越不像话，贾敏轻轻咳了一声，才让宝玉注意到这个林姑妈。宝玉这不是第一次看到贾敏，只是那时候太小，一点记忆都没有，所以初看到贾敏还是愣住了。在宝玉的心里，贾敏和王夫人、薛姨妈同一个年龄段的人，应该也差不多都是那样慈眉善目的样子，再加上宝玉一直觉着姑娘嫁了人就从珍珠变成了鱼眼珠子，所以完全没想到林姑妈会是这样年轻漂亮的人，比起小姑娘更是多了成熟的风情，一下就让宝玉看呆住了。
贾母看到宝玉倒是十分高兴，招呼了来，笑道：“快见过你林姑母。”
“见过林姑母。”宝玉反应过来，忙施礼道，一边心里想着，黛玉和林姑妈这样相似，她以后是不是也是这个样子的？想着想着，又觉得心里头涩涩的，也不知是什么样的滋味。
贾敏回头对贾母道：“我只在他小时候见过他，那时候多小啊，如今都快成家立业了。这一晃，都已经那么多年了……”
“可不是？我们母女竟也有这十多年不曾见面……”
凤姐看着气氛不大对，插了一句嘴，“瞧老太太，说了那么久的话，竟也没问起早餐在哪里吃，可见人一精神好，可以连饿都忘了的。”
贾母这才想起大家都还饿着肚子的，笑道，“你这猴儿，大家都有的吃，就饿着你了。”笑了一阵，“我看你三妹妹那里好，就摆在那里罢。”
丫鬟等上前扶起老太太，一行人又准备撑船去探春那处——
原本应该在家里的浮日却趁着人乱走进来悄悄把墨琮拉到一边去，低声道：“大爷，您忘了今天约好和那位在舟看每月一次的辩论会了么？您前脚刚走，那位来接人的轿子后脚就来了，我特地过来汇报的，您倒是拿个主意啊，”
诶？
诶诶？
诶诶诶？
“我什么时候和他约好的？”
“您忘了？昨儿下棋赢了那位的避暑山庄，一高兴，那位说什么您都……”
“……”