回宫之前
一个苹果咕噜噜滚到了墙角。
天廉蹲着一边捡着地上散乱的果子一边缓缓挪过去。
伸手过去要抓起那颗苹果时，他的手忽然顿住了。
从长袍的下摆隐隐露出布靴映入他的眼帘。
靴子的样式很普通，是白虎国随处可见的厚底靴，但靴子的边沿密密麻麻地饰着淡淡的黄色虎纹，却是只有京都的朝廷中人才有的标志，那微弱的明黄色撞进视线，他的心忽然猛地一跳。
昏昏沉沉的天空蓦然一闪，然后是轰隆一声闷响。
“父…皇？”
持续的闷雷，缓缓平息下去，终于开始窸窸窣窣地下起小雨来。
平日里总是人来人往的客栈在此时却紧紧地锁着门，连窗户都用厚厚的布盖得严严实实，将那些本想来避个雨的路人挡在屋檐之下。他们一个个好奇地探着头想透过小小的缝隙往里看，瞅得脖子都酸了，却什么收获也没有，蹲下来和旁边同样躲雨的路人东拉西扯几句后，悻悻地各自回家。
客栈内。
“我说过不要弄出大动静。” 虎臻帝天臻低头抿了一口茶，不咸不淡地开口。
“皇上…”老太监用粗糙的布衣袖擦擦额头上的汗珠，露出满脸的惶恐，小心翼翼地瞅瞅皇上，又将求助的目光投向站在皇上身后身着青衣短衫的周苏。
“皇上，此地正处朱雀与白虎的交界，而朱雀历练也在近日，来的皇子王孙难免有几个见过圣上您，怕是……”周苏堆起谄媚的笑，轻车熟路地按捏着皇帝尊贵的后颈。
“嗯。”天臻淡淡地挑挑眉，不置可否地哼了一声，目光转向在围着大圆桌坐了一圈的儿子们。
即便是与皇帝隔了几个位子坐着，也依旧能感觉到那股慑人的气势，天廉不由抖了抖，更加拘谨地缩起脖子。
天鸣沉着脸坐在角落，冷冷的目光看着坐在皇帝两侧的天傲和天遥，明明眼底一片阴冷，脸上却平静无波。
天傲啪嗒啪嗒晃着手中的扇子，看着桌面上不算华丽的碗筷，有些嫌恶地皱起眉，目光扫到桌面上的烤全猪，他似乎想起了什么不好的回忆，手中的动作顿了顿，脸色又黑了不少。
天烈坐在天尧的身旁，脸上一片铁青，额头上还有隐隐的青筋冒出，恼怒地瞪着桌面上本该装煎蛋的盘子，但即便是那盛怒的目光几乎将它戳了个洞，也改变不了里面空空如也的事实。
天尧挑起眉，随意地扯着粘连在衣服上的细小鸡毛，另一只手在桌底下一把抓住身旁天遥的手。
天遥勾起嘴角，温柔的笑意一直蔓延到弯弯的眼角，雾气迷茫的黑眸泛起暖暖的宠溺，伸手反握住那冰凉的手。
天烈的额头蓦然冒出两根青筋，却依旧那副暴怒的样子，收回目光，继续狠狠瞪着眼前的盘子。
天傲的扇子啪嗒合拢，挑眉狐疑地看看那挨得格外近的两人，继而若有所思地皱起眉，露出隐隐的复杂神色，然后刷地展开扇子。
李骅黯然收回目光，怔怔地看着眼前的碗，半晌，垂下眼帘，轻轻叹了一口气。
坐在他身旁的天魅斜眼瞅了李骅一眼，忽然低声笑起来，眯起眼看着坐在对面的天尧，昏暗的光线在他的眼底折射成诡异的光芒。
天臻淡淡地看了一眼身旁无所顾忌的两个儿子，沉默半晌，才开口：“开饭。”
这一顿饭，明明是历练的结束，却偏偏大家都抱着各自的心思，吃起来也食不知味，心不在焉。
“四弟，这猪蹄挺好的。”天廉看看身边皱着眉不紧不慢地用筷子拨拉着饭粒的天傲，疑惑地挠挠后脑勺，顺手夹了一个猪蹄放到弟弟的碗里。
看着那油光发亮的猪蹄躺在白软的米饭上，天傲的脸青了。
“怎么了？”天廉看看他，小心翼翼地笑：“那排骨也炸得不错，你……”
天傲的脸色由青转黑。
“怎么了……？”
“你自己吃自己的，我想吃的话不需要你夹。”天傲啪嗒合起扇子，不悦地敲打着桌子边沿。
天廉的手一顿，怅怅地将排骨放到自己碗里，再不吭声。
天傲皱着眉用筷子拨拉碗中圆滚滚的猪蹄，耳边仿佛又充溢着那惊天动地的猪叫声，他撇了天廉一眼，眉头皱得更紧了一些，筷子顿了顿，还是低头咬了一口。
天臻淡淡撇了这边一眼，嘴角忽然扬起微不可查的笑意。
饭后。
“廉王爷，奴才带您进去。”
天廉微微有些紧张，捏捏汗湿的掌心，起身跟着周苏进了客房。
“父皇……”
天臻坐在主位，听到他的声音，淡淡地抬抬眼：“廉儿，你这次的历练完成得不错。”
天廉的心猛地跳了一下，忽然就有些受宠若惊。
虎臻帝喜武，向来对他写的那些书法诗集不感兴趣，所以平日里也不待见他，如今竟然用这么和缓的语气夸奖他，几乎让他以为自己还在梦境中。
“谢…父皇……”
虎臻帝看了他一眼，忽然露出微不可查的无奈：“下去吧。”
“是……”
门吱呀关上了，不一会儿又吱呀被推开。
“父皇。”
“鸣儿，你对这次历练有什么看法。”
天鸣怔了怔：“回父皇的话，这次历练，让我明白了很多。”
“明白了什么？”虎臻帝抬眼看他。
“明白了百姓生活的困难与灾荒的肆意横行。”天鸣想了想，冷静地回答。
“还有呢？”虎臻帝挑挑眉。
“有些百姓很真诚。”天鸣犹豫了一下，还是缓缓说。
虎臻帝挑挑眉，露出几分笑意：“然后呢。”
“可惜这样的人比较少。”天鸣皱皱眉，淡淡道：“多数人还是利益优先。”
“…下去吧。”
于是门吱呀关上又被吱呀推开。
“父皇。”
“傲儿，你这次历练完成得不错。”
天傲刷地展开扇子：“谢父皇。”
“你学到了什么以前不知道的东西？”
“哼，我发现其实这样的生活比较适合我。”
“……”
“父皇，儿臣想从此闯荡江湖。”
“…………”
“父皇，儿臣……”
“此事日后再议，你先下去吧…”
……
作者有话要说：于是…最近在努力玩出明星志愿三的全CG，把更新都荒废了…亲们随意抽打我吧…————某舞