第十四章
周鸿回家前去了一趟医院，正巧他母亲在睡觉，他也不打搅她，就是在床边静静地看了她一会儿就走。
出病房时遇上医生，两人便边走边寒暄几句。
“你姐姐这几天晚上没来医院啊。”医生随口提道。
周鸿心里一惊，想说怎么可能，没来医院，那他姐姐上哪儿去了？
“对了，我把你母亲的手术安排在两个礼拜后，没问题吧？”
“这么快？”周鸿又是一惊，他们手术费还没凑够呢。
“你姐姐让我给尽快安排的，你不知道？”
周鸿摇摇头，告别了医生，一头乱绪地回到家中，他姐姐正在厨房里做饭，他靠在门边，眼睛湿润地望着她清瘦的背影。
“姐。”
“放学回来了？”他姐姐回头望了他一眼又继续忙碌着。
周鸿很愧疚，不敢回答。
吃完饭，他姐姐又出门去了，周鸿想着医生跟他说的话，不由偷偷跟着出门去。
他姐姐骑自行车过了两个街口，在一间小厂房前停下车子。
周鸿跑步过来，好不容易跟上，发现是一家小型的服装加工厂房，他趴在窗户上，看见他姐姐跟许多女工在一起用针线往衣料上绣珠。
那么窄小的房间，女工们几乎全挤在一块，头顶上只有一管破旧的日光灯和动也不动的吊扇。
姐姐用拿针线的手揉了揉眼睛，这一幕让周鸿的眼睛立刻就湿了。
他没有揭穿姐姐善意的谎言，沿途返回了家中，只是一路泪流不断。
第二天周鸿就打电话给了叶子谦，还没说上什么话，叶子谦就直接让他到上回的那个酒吧见面。
白天酒吧不做生意，周鸿到的时候看见叶子谦一个人在吧台那里喝酒，同时有个酒保在一旁服务他，为他调酒。
“还是给他来杯可乐就好。”叶子谦笑笑对酒保说。
周鸿站在叶子谦面前，咬了咬牙，低声下气地说：“你能借给我一万块钱吗？”
“一万，不多，我还拿得出来。”叶子谦神情轻松地挑了挑眉。
“谢谢。”无论如何，周鸿还是要感激他的慷慨。
叶子谦给酒保打了眼色，酒保便走开了一下，回来时手上拿了一叠钱放到周鸿面前。
“现在就给我？”周鸿看看钱，又看看叶子谦。
“你不是很着急吗？早给你好安心，省得以为我糊弄你。”叶子谦知道周鸿这钱的用处，自然拿出来也爽快干脆。
周鸿把一万块钱谨慎地放进书包里，又是松了口气，又是紧张地问：“你需要我为你干什么？”
说实话，他一点儿不觉得自己对叶子谦能有什么用处。
“那就今晚开始上班吧。”叶子谦笑笑抿了口威士忌。
“上班？哪儿？”周鸿一头雾水。
“这里。”叶子谦指了指所在的这间酒吧。
“什么？”周鸿错愕地瞪大眼睛。
“你就跟着David，他会教你调酒。”叶子谦指了指酒保，那酒保抬手跟他说了一声“HI”。
“等等，我是说……”事发突然，周鸿一下子忘了要说什么，望着叶子谦斯文俊秀的笑脸，想了想才问道：“这是你开的店？”
“没错啊，以后我就是你老板了。”叶子谦露出算计成功的 奸 笑，说：“那一万块就当我预付你的工资，你收下可就不能反悔了。”
“可我，我不知道该干什么……”这间酒吧很高级的样子，周鸿不确信自己干得来这里的活儿。
“没关系，David会给你安排工作。”叶子谦说话间已经喝掉了一杯酒，David想给他添上，他摇了摇手指头。
“你不要担心，我会给你最简单的工作，像是洗洗杯子，搬搬酒之类的，让你从基础做起。”David好心地补充道。
叶子谦看交代得差不多了，起身要走，临走前又对David说：“对了，你给他找套制服。”他上下打量了一下周鸿的校服，惋惜地说：“虽然这身衣服很可爱，但在我这里，最好还是不要了，免得惹麻烦。”
如同赵明希所形容的那样，一身校服装的周鸿很容易惹“有心人”垂涎。
周鸿追着叶子谦到酒吧门口，诚心诚意地鞠了个躬。
“谢谢你，真的很谢谢你。”
叶子谦挑唇笑了笑，说：“我终于有点儿明白你为什么会对明希死心塌地了。”
周鸿太天真单纯，别人一点点虚伪的施舍都能让他感动上半天，殊不知那只不过是别人一时兴来的娱乐。
叶子谦不再多说，留下周鸿在原地发怔，径自开车离去。
午饭时间，周鸿跟David交代一声，跑去超市等他姐姐下班，而后两姐弟就在超市后门的小巷子里说话。
“姐，这里有一万块钱。”周鸿把书包里的钱拿出来交到他姐姐手里。
他姐姐紧张地攥紧钱，问道：“哪来的？又是你那个朋友？”
周鸿摇摇头，说：“这是我跟老板预支的薪水。”
“你还是个学生，哪来的老板跟薪水？”他姐姐皱眉看着他。
周鸿低垂着头，这钱既然能拿出来，事情也就瞒不住了，他吞吞吐吐地说：“姐，其实……其实我没去学校了，我把学给退了……”
话音未落，脸上就挨了他姐姐一巴掌。
“你说什么！”他姐姐难以置信地怒喊。
周鸿抚着发烫的脸颊，红着眼眶，说：“姐，对不起，我不是故意瞒你的，我只是不能看你那么辛苦，妈的病不能拖，你一天就做两份工，这样下去你也熬不住的。”
“熬不住是我自己的事，可读书是关系到你一辈子的事啊！”他姐姐声泪俱下。
“可你是我姐！”周鸿大喊，憋不住的眼泪掉落下来。
他姐姐怔了一下，随即靠后一步，扶着墙不停哭泣。
“姐，我不能不管你，也不能不管妈，我不能在你们这么辛苦的时候假装什么都不知道，安安分分去做一个只管读书的学生。”周鸿哭着摇头。
“你才十七岁，不读书，你能做什么？”他姐姐痛心地说。
“我能挣钱，能打工，能养你和妈，能让你和妈不吃苦。”周鸿坚定地说。
他姐姐看着他，良久，她伸出手把这个倔强的弟弟抱进怀里。
“周鸿，你把自己毁了啊。”她心疼极了，眼泪就像破闸的洪水似的止也止不住。
明明是痛心疾首的责备，然而听起来却是饱含浓浓的不忍与怜惜。
周鸿回抱住姐姐颤抖的双肩，允许自己在姐姐的怀抱里多软弱片刻。
寂静的小巷里，久久回荡着令人心碎的泣声。